Xfire, el software de comunicación para los gamers

A la hora de jugar en línea, siempre es necesario un buen mensajero instantáneo para hacer los arreglos previos. Y que mejor que éste, que además nos sirve para localizar y arrancar directamente nuestros videojuegos preferidos.Quienes lo hayan experimentado, pueden dar fe de ello: jugar en línea con amigos a cualquier título en modalidad multijugador es único. Claro que lo ideal siempre resulta hacerlo en una red local, pero como no muchos tienen esa posibilidad, no cabe otra que recurrir a Internet. Allí es donde entran en juego diversos programas, tanto para hallar los servidores, concertar reuniones, chatear, etc. ¿Y si pudiéramos hacer todo ésto desde una misma aplicación?. Esa es la idea detrás de Xfire, que ha venido ganando en popularidad en el último año gracias a su gran versatilidad, buen desempeño y mejores opciones de comunicación.

La descarga e instalación de Xfire se realizan sin mayores complicaciones. En la página oficial encontramos un enlace casi directo hacia el archivo, que luego copiaremos al disco duro del ordenador para su posterior utilización. Al ejecutarlo por primera vez, una ventana de inicio nos pregunta el usuario y la contraseña; dichos datos se establecen al registrarse, proceso que puede realizarse desde la web de Xfire o a través del enlace que figura en esa misma ventana. Una vez iniciada la sesión, se nos muestra una ventana negra que descubriremos con más detalle en la siguiente página.

Luego de unas primeras ventanas con los consejos básicos para controlar el programa, estamos en condiciones de comenzar a investigarlo. Vemos que, en la parte central, aparecen tres solapas: Amigos o Amigas, que vendría a ser la típica lista de contactos de cualquier mensajero instantáneo, con posibilidades de organizarlos en grupos; Servidores, con todo lo relacionado con los servidores de los juegos que tenemos instalados, así como los agregados aparte, los de las redes locales o los Favoritos de nuestros contactos; y Archivos, donde controlamos las descargas realizadas desde el sitio de Xfire, las capturas de pantalla subidas a nuestro espacio personal (máximo: 15 MB) y otras opciones al respecto. La web comentada posee todo tipo de contenidos sobre videojuegos: videos, demos, parches y modificaciones, etc.

Para agregar a un contacto a nuestra lista, pinchamos el botón + del sector inferior. Tenemos tres alternativas para localizarlo: por apodo, por dirección de correo electrónico o por su nombre y apellido. La búsqueda es muy rápida, y en unos pocos segundos ya estaremos en condiciones de entablar comunicación. Una vez en la lista, pinchando con el botón derecho del ratón sobre su nombre se nos despliega un menú con todas las variantes disponibles: chatear, iniciar un juego, enviar un archivo o conversar por micrófono, entre otras.

El menú Herramientas concentra no solo las opciones principales de configuración, sino algunas otras particularmente interesantes. Por ejemplo, desde Agregar servidores de juegos personalizados a Favoritos podemos incorporar aquellos a los cuales les conocemos la dirección y que no son detectados por el programa, pudiendo seleccionar a qué juego pertenece antes de hacer el proceso. Luego, en Iniciar, aparece la lista con los títulos instalados en el ordenador con soporte para Xfire. Cualquiera de ellos puede ejecutarse con tan sólo pincharlo en ese menú. Tanto en Piel como en Motivo tenemos variantes para hacer que Xfire cambie su apariencia de forma radical. No es que sea muy útil, pero no deja de tener su atractivo.

Ahora si, entramos en Opciones para que se despliegue una nueva ventana. En Generalidades establecemos aspectos como el idioma de la interfaz, su ejecución junto con Windows o diferentes alternativas para mostrar en pantalla referida a los contactos (principalmente, a los seudónimos). Incluso podemos definir uno propio. Pasando a la solapa Privacidad, nos encontramos con más detalles respecto a la interfaz y a los contactos. Aquí podemos deshabilitar el mensaje que avisa a nuestros amigos cuando estamos escribiendo, o definir el tiempo de inactividad antes que se nos cambie el estado automáticamente a Ausente.

En Chat aparece una característica muy importante de Xfire: el chat dentro del juego. En realidad, aquí se configura qué combinación de teclas apretar para que, mientras estemos dentro del videojuego, se muestre la ventana de conversación y poder chatear con un contacto. Por supuesto, tiene que estar marcada la línea Mostrar los mensajes de chat en el juego y definida la combinación recién mencionada con el botón Activar combinación de teclas de charla de In-Game. El que se encuentra justo debajo se usa para capturar una imagen de pantalla, algo siempre útil a la hora de hacerle recordar el resultado de una partida a un amigo.

En la solapa Sonido se establecen qué eventos dispararán un sonido por parte del programa. Lo recomendable es dejarlos todos marcados, como viene en forma predefinida. Por su parte, en Archivos, podemos escoger entre distintos tipos de velocidades de transferencia según sea nuestra situación (jugando, presentes o ausentes), así como la carpeta dónde irán a parar las descargas. La ficha Voz muestra una serie de opciones relativas a las charlas por micrófono: tenemos las fuentes de entrada y salida, los medidores de volumen y un par de botones de prueba. En este caso, se aconseja colocar el punto en la opción Presionar para hablar; de esta manera, cuando queramos mandar un mensaje de voz, apretamos la tecla definida y lo hacemos. De la otra forma se estaría transmitiendo constantemente todo sonido que entre por micrófono, ocupando una ligera porción del ancho de banda.

Por último, en Juegos se detallan tanto los videojuegos instalados en el ordenador como aquellos que no lo están, pero que tienen algún tipo de soporte por parte de Xfire. Si el programa no reconoce correctamente alguno de los instalados, pueden agregarse manualmente localizándolos en la lista de los no instalados, buscando la ruta donde se hallan (mediante el botón Explorar) y pinchando en Aplicar. Veremos que, luego de hacer este mini proceso, pasan a formar parte de la lista superior.

Cada vez que iniciamos Xfire, éste comprueba su lista de juegos soportados y la actualiza en caso de ser necesario. Hay que decir que hay diferentes tipos de compatibilidades con este programa, como se explica en la sección Games de la página oficial. La lista que allí aparece muestra, por cada juego, un icono. En caso de que no tenga ninguno, Xfire sólo está en condiciones de lanzar dicho juego desde su interfaz. Si se adjunta el icono del globo de diálogo, permite activar la función de chat dentro del mismo, mediante la combinación de teclas de la que hablábamos en la página anterior. Los que tienen el icono del control significa que permiten unirse a partidas creadas por nuestros contactos con un sólo clic, mientras que aquellos que están marcados con dos controles están habilitados para crear autenticas salas de chat dentro del juego.

Por todo lo visto, Xfire parece ser una herramienta fundamental de comunicación para todos los jugadores empedernidos del multijugador en línea. Verán que resulta más útil de lo que aparenta en un principio. Tiene algunos defectos poco importantes (unos mensajes de información en las ventanas de chat que no se pueden deshabilitar, por ejemplo), pero que no afectan en lo absoluto su funcionamiento y uso. Xfire, el aliado incondicional de los gamers.