Tenemos coches y motocicletas. Tenemos bicicletas, rollers, skateboards, e incluso el famoso Segway. Hay muchas ideas revolucionarias provenientes de Oriente y Occidente en materia de transporte personal, pero este concepto parece transmitir mucho más que una simple promesa. La idea detrás del Treadway no es otra más que implantar un motor y una rueda o banda de rodamiento a un par de zapatos, que conectados a una batería especial, podrían desplazar a una persona con una velocidad superior los 24 kilómetros por hora.
Debo confesar que fue toda una sorpresa la primera vez que vi a un niño con estas zapatillas que poseen pequeñas ruedas en los talones. Para muchas personas, mantener el equilibrio resulta una tarea titánica, y la idea de colocar ruedas bajo la suela de un calzado puede parecer aberrante, pero en realidad se trata de un concepto muy interesante. Los niños que utilizan estas zapatillas se propulsan de la misma forma que si usaran rollers o una tabla de skate… ¿pero qué tal si esas ruedas contaran con su propia energía? ¿Qué tal si en realidad las ruedas fueran apenas una parte de todo un sistema de desplazamiento personal, adaptable a cualquier calzado, y compatible con otros medios de transporte? Evidentemente, Peter Treadway, desarrollador de este novedoso sistema, se ha encontrado con algo importante.
Más allá de su intención de participar en el James Dyson Award, la inspiración para el desarrollador del sistema Treadway llegó gracias a la ciudad en la que vive, Los Angeles, un lugar en donde los coches son la regla y no la excepción. La gente se ha acostumbrado a utilizar el coche incluso para cubrir distancias que tranquilamente se podrían realizar con un medio de transporte mucho más sencillo, o incluso caminando. Algunas personas rechazan el transporte público porque lo consideran difícil de utilizar (sí, aunque parezca mentira), y prefieren sus propios vehículos para ir del punto A al punto B. La idea del Treadway tal vez no sea reemplazar a los coches, pero al menos posee el potencial para lograr que los conductores lo piensen dos veces. Supongamos que es un día hermoso, y te encuentras a diez calles de la estación de trenes. ¿Acaso te tomarás el trabajo de sacar el coche del garaje por esas diez calles, o prefieres recorrerlas con los Treadway en tus pies y una brisa fresca en el rostro?
Esto apenas se trata de un concepto, y no estamos del todo seguros de si llegará a una etapa de producción comercial, pero además de funcionar, se ven bastante bien, algo muy importante para cualquier producto que desea salir al mercado. De acuerdo al vídeo, la velocidad máxima del Treadway es de unos 24 kilómetros por hora con su actual diseño y su fuente de poder basada en baterías de litio recargables, pero existe la posibilidad de que, en caso de llegar a una etapa de producción, la velocidad final sea menor. Después de todo 24 kilómetros y un par de ruedas en los pies son suficientes como para terminar con algo quebrado, por lo menos. Pero si el Segway fue un éxito, y las bicicletas eléctricas se están vendiendo como pan caliente alrededor del mundo, tenemos razones para pensar que el Treadway seguirá el mismo camino.
