Uno de los aspectos más criticados en cualquier entrevista de trabajo es el grupo de preguntas absurdas que el empleador decide hacer para evaluar… vaya uno a saber qué. Pero esto no es algo exclusivo de compañías modernas relacionadas a la tecnología. En el año 1921, el mismísimo Thomas Edison reveló un cuestionario destinado a aquellos estudiantes graduados que deseaban trabajar en su planta. La «pesadilla» tiene más de 140 preguntas. ¿Crees que puedes responder a ellas?
Las preguntas comenzaron a filtrarse en mayo de 1921, y para ser honestos, fueron un verdadero furor entre la prensa de aquel entonces. «El Mago de Menlo Park» ya tenía 74 años, y mientras algunos veían a su cuestionario como una prueba definitiva de inteligencia, rápidamente surgieron aquellos que declararon como imposible responder a todas las preguntas, ya que sólo «una enciclopedia caminante» podría hacerlo. En lo personal, me inclino por la segunda interpretación.
Si una persona buscaba obtener una posición en la planta que Thomas Edison poseía en West Orange, probablemente esperaba preguntas relacionadas con física, química, electrónica, matemática y/o ingeniería, pero saber cuál es el algodón de mayor calidad roza lo ridículo. A medida que las preguntas y las respuestas se hicieron más conocidas, el test fue ajustando su contenido, y en total se conocen 146 interrogantes diferentes. ¿Crees que tienes lo que se necesita? No lo dudes, pero recuerda: Debes responder como si estuvieras en 1921. A modo de ejemplo: Los estados de la Unión eran 48 en 1921, pero ahora son 50. ¡Buena suerte!
El cuestionario de Thomas Edison
1.- ¿Qué países comparten frontera con Francia?
2.- ¿Qué ciudad y país produce la porcelana china más fina?
3.- ¿Dónde se encuentra el Río Volga?
4.- ¿Cuál es el mejor algodón cultivado?
5.- ¿Qué país consumió más té antes de la guerra?
6.- ¿Qué ciudad en los Estados Unidos es líder en la fabricación de lavadoras?
7.- ¿Cuál es el «centro de las pieles» de los Estados Unidos?
8.- ¿Qué país es el mayor productor textil?
9.- ¿Es Australia más grande que Groenlandia en superficie?
10.- ¿Dónde se encuentra Copenhague?
11.- ¿Dónde se encuentra Spitzbergen?
12.- ¿En qué país además de Australia es posible encontrar canguros?
13.- ¿Cuál es el telescopio más grande del mundo?
14.- ¿Quién era Bessemer, y qué fue lo que hizo?
15.- ¿Cuántos estados hay en la Unión?
16.- ¿De dónde obtenemos ciruelas pasas?
17.- ¿Quién era Paul Revere?
18.- ¿Quién era John Hancock?
19.- ¿Quién era Plutarco?
20.- ¿Quién era Aníbal?
21.- ¿Quién era Danton?
22.- ¿Quién era Solón?
23.- ¿Quién era Francis Marion?
24.- ¿Quién era Leónidas?
25.- ¿De quién obtuvimos Louisiana?
26.- ¿Quién era Pizarro?
27.- ¿Quién era Bolívar?
28.- ¿Qué material exportó Chile a los Aliados durante la guerra?
29.- ¿De dónde viene la mayoría del café?
30.- ¿Dónde está Corea?
31.- ¿Dónde está Manchuria?
32.- ¿Dónde nació Napoleón?
33.- ¿Cuál es la máxima subida de la marea en la Costa Norteamericana?
34.- ¿Quién inventó los logaritmos?
35.- ¿Quién era el emperador de México cuando llegó Cortés?
36.- ¿Dónde está el Valle Imperial, y por qué se lo conoce?
37.- ¿Qué es y dónde está el Mar de los Sargazos?
38.- ¿Cuál es la mayor profundidad conocida en el océano?
39.- ¿Cuál es el nombre de un gran cuerpo de agua interior que no tiene desembocadura?
40.- ¿Cuál es la capital de Pennsylvania?
41.- ¿Cuál es el estado más grande? ¿Y el que le sigue?
42.- Rhode Island es el estado más pequeños. ¿Cuáles son los dos siguientes?
43.- ¿Qué tan lejos está New York de Buffalo?
44.- ¿Qué tan lejos está New York de San Francisco?
45.- ¿Qué tan lejos está New York de Liverpool?
46.- ¿Qué estado tiene como capital a Helena?
47.- ¿Qué estado tiene como capital a Tallahassee?
48.- ¿Qué estado tiene las minas de cobre más grandes?
49.- ¿Qué estado tiene las minas de amatista más grandes?
50.- ¿Cuál es el nombre de un famoso fabricante de violines?
51.- ¿Quién inventó la máquina de fabricar papel moderna?
52.- ¿Quién inventó la máquina de tipografías?
53.- ¿Quién inventó la imprenta?
54.- ¿Cómo se curte el cuero?
55.- ¿De qué está hecha la seda artificial?
56.- ¿Qué es un «caisson»?
57.- ¿Qué es el «shellac»?
58.- ¿De qué está hecho el celuloide?
59.- ¿Qué causa las mareas?
60.- ¿A qué se debe el cambio de las estaciones?
61.- ¿Qué es el coque?
62.- ¿De qué parte del Atlántico Norte obtenemos bacalao?
63.- ¿Quién llegó al Polo Sur?
64.- ¿Qué es un monzón?
65.- ¿Dónde está la Bahía Magdalena?
66.- ¿De qué lugar importamos higos?
67.- ¿De qué lugar obtenemos dátiles?
68.- ¿Dónde obtenemos nuestras sardinas domésticas?
69.- ¿Cuál es el ferrocarril más largo del mundo?
70.- ¿Dónde está Kenosha?
71.- ¿Cuál es la velocidad del sonido?
72.- ¿Cuál es la velocidad de la luz?
73.- ¿Quién era Cleopatra, y cómo murió?
74.- ¿Dónde se encuentran los cóndores?
75.- ¿Quién descubrió la ley de gravedad?
76.- ¿Cuál es la distancia entre la Tierra y el Sol?
77.- ¿Quién inventó la fotografía?
78.- ¿Qué país produce la mayor cantidad de lana?
79.- ¿Qué es el fieltro?
80.- ¿Qué cereal se usa en todas partes del mundo?
81.- ¿Qué estados producen fosfatos?
82.- ¿Por qué al hierro fundido se le dice «pig iron» (arrabio)?
83.- Nombra tres ácidos principales.
84.- Nombra tres venenos poderosos.
85.- ¿Quién descubrió el radio (elemento)?
86.- ¿Quién descubrió los rayos X?
87.- Nombra tres bases (álcali) principales.
88.- ¿De qué parte de Alemania provienen los juguetes?
89.- ¿Qué estados comparten frontera con West Virginia?
90.- ¿De dónde obtenemos maníes?
91.- ¿Cuál es la capital de Alabama?
92.- ¿Quién compuso «Il Trovatore»?
93.- ¿Cuál es el peso del aire en un cuarto de 20 por 30 por 10 (pies)?
94.- ¿Dónde se halla el platino?
95.- ¿Con qué metal está «asociado» (aleación) el platino una vez encontrado?
96.- ¿Cómo se prepara el ácido sulfúrico?
97.- ¿De dónde obtenemos azufre?
98.- ¿Quién descubrió la vulcanización del caucho?
99.- ¿De dónde importamos caucho?
100.- ¿Qué es la volcanita y cómo se fabrica?
101.- ¿Quién inventó la desmotadora (almarrá) de algodón?
102.- ¿Cuál es el precio de 12 granos (unidad) de oro?
103.- ¿Cuál es la diferencia entre la antracita y el carbón bituminoso?
104.- ¿De dónde obtenemos el benzol (benceno-tolueno)?
105.- ¿De qué está hecho el vidrio?
106.- ¿Cómo se hace el vidrio para ventanas?
107.- ¿Qué es la porcelana?
108.- ¿Qué país hace las mejores lentes ópticas, y en qué ciudad?
109.- ¿Qué tipo de máquina se usa para cortar las facetas de un diamante?
110.- ¿Qué es el pie-libra?
111.- ¿De dónde obtenemos bórax?
112.- ¿Dónde está la Presa de Asuán?
113.- ¿Qué estrella recientemente medida ha demostrado tener un enorme tamaño?
114.- ¿Qué gran río de los Estados Unidos fluye de sur a norte?
115.- ¿Qué es el Estrecho de Mesina?
116.- ¿Cuál es la montaña más alta del mundo?
117.- ¿De dónde importamos corcho?
118.- ¿Dónde se encuentra el Paso de San Gotardo?
119.- ¿Qué es el Taj Mahal?
120.- ¿Dónde se encuentra Labrador (península)?
121.- ¿Quién escribió «The Star-Spangled Banner» (himno estadounidense)?
122.- ¿Quién escribió «Home, Sweet Home» (antigua canción)?
123.- ¿Quién era Martín Lutero?
124.- ¿Cuál es el ácido principal del vinagre?
125.- ¿Quién escribió «Don Quijote de la Mancha»?
126.- ¿Quién escribió «Los Miserables»?
127.- ¿Qué lugar tiene la mayor distancia bajo el nivel del mar (en tierra)?
128.- ¿De qué madera están hechos los mangos de las hachas?
129.- ¿Quién hizo «El Pensador»?
130.- ¿Por qué el termómetro Fahrenheit lleva ese nombre?
131.- ¿Quién fue dueño y administrador del New York Herald por largo tiempo?
132.- ¿Qué es la copra?
133.- ¿Qué insecto transporta la malaria (vector)?
134.- ¿Quién descubrió el Océano Pacífico?
135.- ¿Qué país tiene la mayor producción del níquel en el mundo?
136.- ¿Qué ingredientes están presentes en la mejor pintura blanca?
137.- ¿Qué es la glucosa y cómo se fabrica?
138.- ¿En qué parte del mundo no llueve nunca?
139.- ¿Cuál era la población aproximada de Inglaterra, Francia, Alemania y Rusia antes de la guerra?
140.- ¿Dónde se encuentra La Meca?
141.- ¿De dónde obtenemos azogue («quicksilver» – mercurio)?
142.- ¿De qué están hechas las cuerdas de un violín?
143.- ¿Qué ciudad en el Atlántico es el mayor centro de cerámica (alfarería)?
144.- ¿Quién es llamado «el padre de los ferrocarriles» en los Estados Unidos?
145.- ¿Cuál es la madera más pesada?
146.- ¿Cuál es la madera más liviana?
(N. del. R.: Varias de las preguntas tenían errores tipográficos y/o ortográficos, o eran demasiado ambiguas en su formulación original.)
