Las misiones espaciales suelen ser interpretadas por el público como algo remoto e inaccesible, pero todo eso ha quedado atrás gracias a la Web. Con un par de búsquedas sencillas podemos recibir información y updates casi en tiempo real, sin embargo, también existe la posibilidad de acompañar en sus observaciones a dos de los telescopios espaciales más importantes, Hubble y Webb. Todo lo que debemos hacer es visitar el portal Space Telescope Live, elegir un telescopio, y aprender más sobre sus programas.
El mal llamado «abuelo Hubble» llegará a los 35 años en 2025, y con cada captura demuestra que «viejos son los trapos», como dicen en algunas regiones. Por otro lado, el telescopio James Webb aún no cumple tres años en su misión. Costó mucho dinero y tardó demasiado en llegar a su posición, pero la ciencia que ha entregado hasta aquí es fabulosa.
Por supuesto, no están solos allá arriba. Rayos gamma, rayos X, ultravioleta, infrarrojo, detección de partículas, microondas… hay hardware muy importante, y en los próximos años seremos testigos de varios lanzamientos, pero con Hubble y Webb tenemos una ventaja: Gracias al portal Space Telescope Live, es posible acompañar a ambos telescopios en sus observaciones, y saber exactamente a qué región del cosmos están apuntando.
Space Telescope Live: Hubble y Webb, a un clic de distancia
La página se divide en dos secciones: Una para el Hubble, y la otra para el telescopio James Webb. Ambas funcionan de la misma forma, presentando en la parte superior un resumen con el objetivo, el programa de investigación al que pertenece, y la duración estimada de la observación. Ahora, las imágenes no son streams, sino que forman parte de fuentes como Digitized Sky Survey 2, Two Micron All Sky Survey, y otras similares.
Estas imágenes alternativas también nos permiten visualizar proyectos anteriores, y por qué no, adelantarnos un poco al «itinerario» de ambos telescopios. La NASA explica que Space Telescope Live comenzó como una webapp en 2016, y no es tan descabellado imaginar que incorporará los datos de otros telescopios en el futuro.
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