La historia del Pebble se remonta al año 2012, cuando su creador Eric Migicovsky recibió más de diez millones de dólares vía Kickstarter. Sus usuarios aún juran sobre la sencillez y el diseño de los Pebble originales, pero eso no fue suficiente para evitar el cierre de la compañía en 2016. Pebble pasó a manos de Fitbit, que a su vez fue adquirida por Google, y así llegamos a la última novedad: El gigante de Mountain View declaró open source al sistema operativo PebbleOS, dando lugar a una ola de anuncios, incluyendo el lanzamiento de nuevos relojes.
Aún recuerdo bien la locura por los relojes inteligentes y los dispositivos vestibles. Todos los días aparecía un «yo también» con la promesa de revolucionar el mercado, pero al final siempre cometían los mismos errores: O trataban de hacer demasiado, o hacían muy poco, o su precio era ridículo. Mi experiencia personal estuvo limitada a un Xiaomi Mi Band 3, que funcionó bien hasta que su correa se desintegró y la batería dijo basta. Terminó en una caja juntando polvo, y ese parece ser el destino de muchos smartwatches.
Ahora, si nos guiamos por los comentarios de sus usuarios, la excepción es el Pebble. Su historia oficial concluyó en junio de 2018 cuando se interrumpieron todos sus servicios en la nube, pero un grupo de entusiastas inició el proyecto Rebble para mantener con vida a sus dispositivos. En paralelo, Eric Migicovsky, el creador original del Pebble, solicitó a sus amigos en Google la liberación del sistema operativo PebbleOS, explorando la posibilidad de reiniciar su vieja actividad. Afortunadamente, la nave nodriza de Mountain View dijo que sí, y el código ya fue publicado en GitHub. ¿Qué significa eso? Que si todo sale bien, habrá nuevos Pebble en el futuro.
¿Tendrá revancha el Pebble? Su creador dice que sí
A través del portal RePebble (porque «Pebble» sigue siendo propiedad de Google), Migicovsky confirmó que planea lanzar nuevos relojes, conservando la esencia del producto original: Pantalla de papel electrónico, una experiencia de usuario sencilla, excelente duración de batería, botones físicos (para controlar la música del teléfono sin mirar pantallas) y por supuesto, hackeable. Migicovsky también menciona en su blog que «hoy es mucho más fácil fabricar hardware» gracias a una abundancia de fábricas con la capacidad necesaria, y chips Bluetooth con una buena combinación de costo, potencia, y eficiencia. El gran desafío era el software… pero Google tiró un hueso en la dirección correcta.
En resumen, el plan es construir un reloj con especificaciones similares a las del Pebble, y algunos detalles adicionales. El sistema operativo será PebbleOS bajo su nueva condición open source, manteniendo compatibilidad con todas las apps y watchfaces. Obviamente, hay mucho trabajo por delante: Los elementos propietarios del código fueron eliminados (fuentes, el stack Bluetooth, el códec de voz, etc.), y nadie debería tratar de compilar en su estado actual. Sin embargo, todos están celebrando la noticia, incluyendo los administradores de Rebble, recientemente transformado en «non-profit».
Fuentes: RePebble, Rebble, Eric Migicovsky, GitHub
