Todo entusiasta de la electrónica debería simular sus circuitos antes de construirlos, especialmente cuando requieren componentes costosos o difíciles de conseguir. El mercado está repleto de opciones gratuitas, siendo LTSpice y NGspice las más populares, sin embargo, también existe QucsStudio, basado en el proyecto open source Qucs (Quite Universal Circuit Simulator). QucsStudio coloca todas sus funciones dentro de un paquete muy cómodo, portátil, y gratuito, de modo tal que cualquiera puede utilizarlo sin descargar dependencias o módulos adicionales.
La electrónica tiene un factor de «prueba y error» que nadie puede negar. Tarde o temprano vamos a quemar una resistencia, un chip terminará frito por nuestra excesiva generosidad con el voltaje, o un capacitor saldrá disparado como un cohete porque lo instalamos con su polaridad invertida. Eso nos enseña a tomar recaudos y calcular tolerancias con mayor precisión, lo que nos lleva al terreno de los simuladores de circuitos.
Por lo general, estos simuladores son herramientas orientadas a profesionales, pero con el paso de los años han surgido alternativas gratuitas y/o open source de excelente calidad, que cualquiera puede utilizar sin restricciones. Una de ellas es QucsStudio, basada en el proyecto Qucs (Quite Universal Circuit Simulator) que se remonta al año 2003. Qucs es open source, pero no sucede lo mismo con QucsStudio. Aún así, su portabilidad y amplia documentación la vuelven muy útil para todos los niveles.
Cómo simular circuitos con QucsStudio
El primer paso es crear un proyecto usando la ventana o el menú correspondiente. En la categoría de Componentes encontrarás todo lo que necesitas para sumar resistencias, condensadores/capacitores, fuentes de alimentación (CA y CC), transformadores, inductores y/o conexiones a tierra, pero también debes explorar las subcategorías. Por ejemplo, Dispositivos incluye sondas de voltaje y corriente, interruptores y relés. Componentes no Lineales guarda diodos, transistores y MOSFETs. En Componentes de sistema verás generadores de bits, amplificadores, generadores de ruido y fotodetectores. Finalmente, la sección de Diagramas te permitirá obtener todos los datos relevantes de la simulación con diferentes gráficos y mediciones.
También es necesario destacar que QucsStudio incluye opciones orientadas a la radiofrecuencia, a un punto tal que muchos expertos lo ven como un buen sustituto para Keysight ADS, que suele tener un costo muy alto. De más está decirlo, QucsStudio requiere algunas horas de vuelo para dominarlo por completo, pero en la Web encontrarás muchos tutoriales que te ayudarán a dominar sus aspectos básicos en poco tiempo. ¡Descarga una copia!
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