Project Emporia: Noticias sociales, estilo Microsoft

Existen en la Web varios ejemplos sólidos de portales dedicados a las noticias sociales. Desde monstruos como Digg y Slashdot hasta el español Menéame, los sitios en los cuales los usuarios pueden evaluar la calidad de una noticia y contribuir su difusión a través de diferentes canales sociales se están volviendo cada vez más populares. Y ahora es nada menos que Microsoft quien sale a este ruedo, a través de su reciente y muy en estado alfa "Project Emporia", basado en Silverlight.

Es posible decir con seguridad que Microsoft se acerca a un fin de año tranquilo. Aunque algunos de sus departamentos han retrocedido unos pasos, fueron sus jugadores más sólidos los que lograron dejar la casa en orden. Windows 7 fue implacable en materia de ventas, se están diciendo cosas buenas sobre Windows Phone 7, y por supuesto, el Kinect está arrasando con todo lo que no está clavado al suelo. Mientras tanto, otros proyectos provenientes de Redmond pueden quedar un poco fuera del radar, pero la gente de Microsoft Research ha puesto en funcionamiento lo que parece ser una tentativa de portal dedicado a noticias sociales, bajo el nombre de Project Emporia.

Dividido en varias categorías, Project Emporia presenta noticias de acuerdo a la relevancia que han adquirido a través de Twitter, y cualquier visitante tiene la posibilidad de compartir estas noticias ya sea por e-mail, por Twitter o por Facebook, que es más o menos lo que cualquier blog ofrece hoy para su contenido. El sitio claramente especifica en su "disclaimer" que se encuentra en fase alfa, y los indicios pueden encontrarse a simple vista. La tasa de refresco de las noticias es bastante pobre en comparación con lo vertiginoso que puede ser compartir enlaces en Twitter, y la velocidad de respuesta no es todo lo que se podría esperar cuando se cambia de una categoría a otra.

Otro punto que contribuye al problema y no a la solución es la decisión de adoptar Silverlight para el sitio. Es sabido que la utilización de Silverlight puede dar problemas en algunos navegadores web, y por supuesto, su funcionamiento queda puesto en duda en cualquier plataforma que no sea Windows. Es comprensible que Microsoft quiera darle mayor difusión a su plataforma multimedia, pero esta elección ciertamente atenta con el nivel de difusión y alcance que debe poseer un portal dedicado a noticias sociales. Aunque el diseño no sea final, habrá que acostumbrarse a la idea de una posible permanencia definitiva de Silverlight. Redmond quiere subirse al vagón de las noticias sociales, y Project Emporia es su escalerilla. El tiempo dirá si tiene la firmeza suficiente.