Cada vez que una compañía llega a la decisión de retirar un producto o servicio popular, el proceso de transición no es muy limpio que digamos. Los usuarios reclaman durante meses, y en ciertas ocasiones la presión logra desplazar un poco la fecha de terminación, pero tarde o temprano bajan el telón. Product Graveyard es un portal que nos muestra todas esas apps y plataformas retiradas en los últimos años. Algunas de las entradas poseen datos técnicos, la razón de su «muerte», y sugerencias para su reemplazo efectivo.
¿Recuerdan el retiro de Google Reader? De acuerdo al gigante de Mountain View, el servicio no tenía los usuarios suficientes, pero las quejas no tardaron mucho en acumularse. Google dio menos de cuatro meses para respaldar los enlaces, y el 1 de julio de 2013 bajó la palanca. Otro ejemplo de muy alto perfil fue Vine. Twitter parecía tener una carta ganadora con ese servicio, sin embargo, la competencia respondió de manera contundente, los creadores de contenido jamás recibieron opciones de monetización, y los propios problemas internos de Twitter forzaron su cierre. Obviamente, Google Reader y Vine son apenas dos referencias, pero si quisiéramos rastrear a la mayoría de esos servicios desaparecidos, ¿por dónde empezamos?
La mejor opción probablemente sea el portal Product Graveyard. Su base de datos tiene más de mil entradas divididas en diferentes categorías, y clasificadas por orden alfabético. Los casos más relevantes cuentan con una sección especial («obituario») que explica la causa de muerte, detalles como su duración en línea, y por qué son recordados. Recorrer la lista completa es un verdadero viaje al pasado. Varios de esos servicios visitaron NeoTeo (Bitcasa es uno de los que me viene a la mente), llenos de esperanza y determinación, sólo para morder el polvo y pasar a ser historia.
Aún así, Product Graveyard ofrece una pequeña chispa en la forma de recomendaciones para servicios alternativos. Si regresamos al ejemplo de Google Reader, veremos enlaces a los muy populares Feedly y Feedwind, mientras que por el lado de Vine básicamente apunta en la dirección de Instagram y Snapchat. Los responsables de Product Graveyard invitan a los usuarios a compartir más programas retirados, confirmando su perfil de «trabajo en progreso». Después de todo, Adobe Flash no murió (lo hará en 2020, con posibilidades de cambio), y sugiere como reemplazo al obsoleto Microsoft Silverlight.
