Mientras que el periodismo y la red de redes intentan día a día encontrar su propio lugar sin tener que chocar entre sí, al mismo tiempo que exista el espacio suficiente para evolucionar y mantener un modelo de negocios rentable, son cada vez más los que creen que el periodismo, o al menos una parte de él, podría ser completamente automatizado. Esto ya ha dejado de ser un concepto: NewsScope es un algoritmo capaz de recoger y procesar información de forma tal que pueda ser presentada en un formato de noticia. De momento sólo se utiliza para procesar información financiera, pero la pregunta sobre si los bots o el software reemplazarán a los periodistas en Internet ya se ha formulado, y espera una respuesta.
Detrás de este artículo, de estas mismas líneas que tienen frente a sus ojos, hay una persona. Detrás de esa persona hay otras, que realizan un esfuerzo diario para entregar información de calidad a todos los lectores, casuales o frecuentes, que visitan esta página. No hay dudas de que el proceso de recolección de información y la acción de redactar un texto están ampliamente asistidos por la tecnología, pero el factor humano sigue siendo fundamental para todo el esquema, o de lo contrario se reduciría a una simple aglomeración de información conectada en diferentes puntos por un software especialmente astuto. Algunos creen que siempre habrá periodistas dispuestos a escribir para sus lectores, pero ante la posibilidad de que una máquina intervenga en esa clase de desarrollo, las cosas se observan desde una lente diferente.
Sistemas como NewsScope defienden dicha posibilidad. Actualmente sólo es utilizado para recolectar información financiera, variaciones de precios y actividad comercial. Sin embargo, nada impide que el día de mañana exista un sistema capaz de recolectar información de diferentes fuentes y darle forma a una noticia. Lo que no será capaz de hacer el software es agregar el "factor sentimental", que probablemente siga a cargo de personas de carne y hueso, pero incluso algo como eso podría llegar a ser programable en el futuro. Hace poco mencionamos un programa capaz de crear noticias sobre partidos de baseball. Esto comprueba la flexibilidad de esta clase de software frente a diferentes campos periodísticos, más allá de la ausencia del toque sentimental y la experiencia de años que puedan aportar los periodistas.
Aunque NewsScope u otros sistemas puedan llegar a ser capaces de crear noticias por sí solos, la desaparición del periodista tal y como se lo conoce es algo extremista por donde se lo mire. En muchas ocasiones se ha discutido sobre las transiciones de lo manual a lo automático, pero ante un material de especial responsabilidad como pueden llegar a ser los datos informativos, no parece del todo razonable que sea dejado bajo el control de una máquina, más allá de los beneficios en costos operativos que pueda aportar. ¿Cómo hubiera reaccionado una máquina ante la tragedia en Haití? ¿O frente a las elecciones en Irán? ¿Cómo podría una máquina describir la apertura de una olimpíada, o la final del mundo en fútbol? Es posible que sistemas como NewsScope puedan tener un espacio en determinados aspectos informativos, pero el reemplazo definitivo de periodistas, todavía parece muy lejano.
