Un estudio realizado por IDC contó todos los unos y ceros que ocupan los datos digitales alrededor del mundo, y el margen de espacio en almacenamiento.En el 2003, la Universidad de California realizó un estudio similar, contabilizando los datos digitales originales a nivel global, llegando a la cifra de 5 exabytes. El nuevo estudio de IDC, toma en cuenta que la mayoría de los archivos son replicados 3 veces aproximadamente, y obtiene un resultado muy superior en el transcurso de sólo 3 años. El estudio determinó que el mundo ha generado un total de 161 exabytes de información digital, lo que equivale a 3 millones de veces la información contenida en todos los libros existentes.
John Gantz, analista de IDC, comentó que parte de los factores de esta explosión de información, se basan en la multiplicación de cámaras de seguridad y cuestiones regulatorias para retención de datos corporativos. El problema surge cuando el suministro de datos excede el suministro de lugares para almacenarlo. IDC estima que el mundo tiene una capacidad de almacenamiento de 185 exabytes, llegando a 601 exabytes para el 2010. Sería más que suficiente si no se calculara que los 161 exabytes de información actuales, llegarían a 988 exabytes para el 2010. Los dispositivos de almacenamiento no son escasos, sin embargo, y cada vez más económicos. También sabemos que mucha de la información generada termina siendo eliminada. Aún así, sin mejoras en las tecnologías para mantener la información segura y accesible, los límites se van cerrando. Sin duda hace falta poner foco en el destino de toda la información que no paramos de generar, antes de buscar nuevas formas de generarla.
