Hace ya diez días que ha finalizado la conferencia de desarrolladores profesionales que Microsoft organiza de forma anual, y en la que se han podido conocer varias novedades, entre ellas, cómo planea enfrentar el gigante de Redmond a la gran tarea de desarrollar la novena versión de Internet Explorer. Actualmente, el navegador de Microsoft lleva poco más de cuatro semanas de desarrollo (tres al momento del vídeo), y todavía carece de, bueno, prácticamente todo lo que estamos acostumbrados a ver en un navegador. Sin embargo, a pesar de estar colocada en el medio en un keynote de más de dos horas y media de duración, esta es la primera demostración "pública y oficial" de Internet Explorer 9, que gracias a la puesta en línea del vídeo del PDC, ahora puede ser observada por todos.
Todos conocemos bien el estado en el que se encuentra Internet Explorer, no solamente la versión 8, sino toda su familia en general. Aún conserva el liderazgo en el mercado de navegadores, una situación que está directamente asociada a la difusión de Windows (en sus diferentes versiones) como plataforma operativa alrededor del mundo. Este liderazgo se ha visto afectado de manera drástica desde la aparición de opciones muy sólidas entre la competencia, con Mozilla Firefox a la cabeza, arrojando una sombra sobre todas las mejoras tangibles que Internet Explorer 8 demostró en comparación con la ampliamente criticada versión 7. Usualmente, las críticas provienen de los usuarios finales, sin embargo, los desarrolladores web han puesto su grito en el cielo destacando varias características negativas de Internet Explorer 8, comenzando por la falta de soporte de estándares web, y su pobre rendimiento frente a código JavaScript. Ambas falencias se ven reflejadas en los rendimientos que el navegador muestra frente a pruebas como Acid3 y SunSpider.
En el artículo anterior hemos comentado que el estado actual de Internet Explorer 9 le entrega un puntaje de 32 sobre 100 en Acid3. Con el vídeo del keynote en línea, ahora podrán ser testigos de dicha prueba. También se puede ver que el build presentado de Internet Explorer 9 es completamente experimental. Ni siquiera posee algo que se asemeje a una interfaz gráfica como la que vemos en los navegadores de hoy, algo que queda demostrado en el vídeo al ver que existen varias instancias del build ejecutándose al mismo tiempo, como forma de mitigar la ausencia de soporte para pestañas. También se puede observar una prueba sobre compatibilidad CSS en la que Internet Explorer 9 muestra un mejor resultado. Pero algo que cabe destacar es la demostración en vivo sobre esquinas redondeadas, y sobre las mejoras en la calidad de las fuentes gracias a la aceleración gráfica.
Básicamente, lo que el vídeo permite es ver en primera mano aquello que apareció en la red la semana pasada. El código está aún muy lejos de ser algo parecido a un navegador, pero la prueba de que Microsoft ha dado un golpe de timón en el desarrollo de Internet Explorer parece ser real, y sería muy interesante ver que la próxima versión posea todas las características que ha utilizado la competencia hasta ahora para hacer que muerda el polvo. Ahora, dos sugerencias: El vídeo dura más de dos horas y media, y si quieren concentrarse en la charla sobre Internet Explorer, sólo deberán un salto hasta el minuto 44 y comenzar desde allí. La otra sugerencia es más bien un requerimiento: El vídeo fue colgado utilizando Silverlight, por lo que deberán instalarlo si quieren verlo.
