Caveat emptor. «Que el comprador tenga cuidado», una buena sugerencia cuando las plataformas de e-commerce como Aliexpress buscan tentarnos con productos a precios increíbles. ¿Qué tan increíbles? Es simple: Si un vendedor ofrece 100 gramos de estaño por menos de tres dólares, y su perfil registra más de 50 mil unidades vendidas, inevitablemente llama la atención… pero «bigclivedotcom» en YouTube decidió evaluar a ese estaño, y lo más importante, comprobar cuánto material viene en las bobinas…
Muchos entusiastas juran sobre el estaño que utilizan, mientras que otros terminan soldando con cualquier cosa que tengan a la mano. En lo personal, pertenezco a la segunda categoría: Compré una bobina de 60/40 con un diámetro de 0.7 mm hace años, y aún estoy lejos de llegar a su fin. Un poco de flujo aquí, una pizca extra de calor allá, y los resultados son más o menos decentes para cualquier espacio DIY… pero cuando una bobina Weller no baja de 20 euros, es lógico que los potenciales usuarios traten de buscar ofertas en línea. El problema, es que suelen encontrarlas…
Estaño chino: 100 gramos = «100 gramos»
Todo comenzó un par de meses atrás cuando «bigclivedotcom» adquirió una bobina con 100 gramos de estaño misterioso en Aliexpress por menos de tres dólares (N. del R.: 99 centavos de euro al momento de escribir esto). Sus dudas originales eran dos: Qué tan bien funciona, y cuánto estaño hay realmente en la bobina. «bigclivedotcom» menciona en el vídeo que el olor del flujo es «muy agresivo», pero el estaño cumple con una de sus promesas, que es soldar sobre acero inoxidable (la prueba del aluminio terminó en fracaso). Ahora, al retirar todo el estaño de la bobina y pesar el plástico por separado, la balanza reportó 61 gramos. El usuario recibe menos del 40 por ciento del estaño que indica la etiqueta.
En su último vídeo, «bigclivedotcom» repitió el mismo proceso para las bobinas de 50 y 20 gramos, pero eso no es todo: John, uno de sus suscriptores, hizo un análisis de rayos X sobre la bobina de 100 gramos, y descubrió que la composición es de 95 por ciento plomo, 5 por ciento estaño, y un rastro sospechoso de cadmio. ¿Qué pasó con las otras bobinas? La de 20 gramos tiene en realidad 9, mientras que la de 50 posee 18 gramos reales de «estaño».
Entonces, ¿por qué hacen esto los vendedores? Es un viejo truco en las plataformas online: La inversión es lo suficientemente pequeña como para que el usuario no se tome la molestia de enviar el producto de regreso y/o solicitar un reembolso. Multiplicamos esos tres dólares por miles de ventas con el envío gratis subsidiado… y la estafa se explica sola.
