Ariel Palazzesi
La construcción del IceCube Neutrino Observatory, una gigantesca instalación de más de un kilómetro cúbico enterrada a 1400 metros de profundidad en los hielos antárticos, ha finalizado. Su objetivo es detectar la llamada “radiación de Cherenkov“ que se produce cuando los neutrinos chocan contra átomos de hielo. Estás partículas, que se producen en el Sol, en las supernovas y en los agujeros negros, son muy difíciles de detectar, pero el enorme tamaño de este detector garantiza el éxito del proyecto.
Existen grandes grandes obra de ingeniería que durante su construcción pasan desapercibidas por casi todo al mundo. El IceCube Neutrino Observatory es un buen ejemplo de esto: enterrado bajo el Polo Sur se ha mantenido lejos de los periodistas durante los 10 años que ha durado su construcción. Este “telescopio” tiene como función observar el universo, pero en lugar de utilizar las ondas de radio o la luz visible, lo hará detectando neutrinos. El problema que presenta este tipo de aparatos es que los neutrinos son partículas extremadamente difíciles de detectar, ya que apenas interactúan con la materia. Trillones de ellas atraviesan nuestro planeta cada segundo, pero por su pequeñísima masa -algo menos de una milmillonésima parte de la masa de un átomo de hidrógeno- muy rara vez colisionan con algún átomo, por lo que resultan prácticamente indetectables.
Para tener una remota posibilidad de que uno de ellos “choque” con un detector, este necesita tener un tamaño enorme. Y eso es justamente lo que se ha hecho en este caso: el detector del IceCube Neutrino Observatory ocupa aproximadamente un kilómetro cúbico. Para que su funcionamiento no sea afectado por otras partículas o radiaciones, se ha instalado 1400 metros por debajo de la superficie del hielo que cubre el Polo Sur. En su diseño y construcción han participado científicos de Estados Unidos, Bélgica, Alemania y Suecia, y el dispositivo será operado por la Universidad de Wisconsin-Madison y la National Science Foundation.
El gráfico que acabas de ver ilustra perfectamente las dimensiones de este dispositivo. Se han necesitado unos 10 años de trabajo para tenerlo listo, pero el pasado sábado 18 de diciembre se introdujeron los últimos 86 fotodetectores y sus respectivos cables hasta una profundidad de dos kilómetros y medio, dando por concluida la obra que costó unos 270 millones de dólares. Cada uno de estos sensores ha sido colocado en su sitio dentro del bloque de hielo mediante profundos agujeros. Estos huecos se realizaron utilizando una taladradora especial que hace su magia mediante agua caliente. Hubo que realizar cientos de pozos con una profundidad comprendida entre los 1400 y 2400 metros para instalar cada uno de los sensores y sus cables de conexión.
Estos sensores poseen el tamaño aproximado de una pelota de baloncesto, y tienen como función detectar la luz azul, llamada “radiación de Cherenkov“, que se produce cuando los neutrinos chocan contra átomos del agua en forma de hielo. La construcción del IceCube Neutrino Observatory ha representado todo un desafío. A pesar de no haber tenido por parte de la prensa la cobertura que tuvo la construcción del LHC, este observatorio seguramente pasará a la historia como uno de los proyectos científicos más importantes de este siglo. Dado lo inhóspito del continente antártico, se buscó un sitio que además de reunir las condiciones geográficas necesarias (por ejemplo, hielos con el suficiente grosor) se encontrase mas o menos cerca de una base permanente. Esto simplificaría en parte la logística de la obra, así que se decidió que el complejo quedase instalado cerca de la base que Estados Unidos tiene en el Polo Sur. Hasta allí se llevó la excavadora, que demoró en promedio 48 horas para completar cada uno de los agujeros necesarios.
Tanto los componentes del telescopio como los insumos indispensables para mantener en forma a los 150 científicos y trabajadores que realizaron la obra fueron periódicamente transportados en avión. Esta gente vivió en el Polo durante 10 veranos antárticos, y solo una pequeña dotación pasaba allí el invierno. A lo largo de este tiempo aprovecharon su experiencia para escribir una guía titulada “guía de cómo vivir en el Polo Sur”. Francis Halzzen, investigador principal del proyecto, dice que “IceCube es un telescopio que toma una imagen del Universo utilizando neutrinos en lugar de luz. Ahora que su construcción ha finalizado, estamos en camino de alcanzar el nivel de sensibilidad necesario para ‘ver’ neutrinos de otros lugares más allá del Sol”. No vemos la hora de que sea puesto en marcha, y se distribuyan las primeras imágenes captadas por este aparato.
=O! "contra átomos de hielo" osea que el hielo es un elemento y no un compuesto? =O xD.
es asi: "contra moleculas de hielo"
Tienes razón….debería haber escrito "contra los átomos del hielo" o algo así. Todos los compuestos están formados por átomos (aunque no sean elementos puros), y contra esos átomos -en este caso de oxigeno e hidrógeno- es que esperan choquen los neutrinos.
Saludos!
Hombre¡ ya salio el listillo de siempre. menos mal que nos lo has dejado claro, de otra manera no se como podriamos seguir viviendo. Què duro es ser editor, madre mia
Corre ve y dale una mamada a ariel ya que tanto lo apollas.
No veo que problema hay en poner una correccion, es mas, estan ayudando a mejorar el articulo. Otra cosa esque se pongan a burlar o a faltar al respeto, pero mientras sea con educacion yo lo veo algo positivo.
Asi que no se porque te molesta tanto, ¿desayunas all bran? xD
Atomo de HELIO, en el sol no hay hielo.
atoma de AGUA,moleculas de hielo,tarado, la idea es que los neutrinos choquen con el hielo,no puedo creer que digas semejante estupidez
"atoma" ovio queria decir atomo pero ya saldra algun ortodocso a recriminar mi ortografia.
de hecho ni siquiera deveria ser atomos de agua o hielo,deveria ser unicamente moleculas de agua por que,el agua es un compuesto no un elemento lol
Se refiere al hielo que hay en la superficie de la Antártida
Yo pienso que se entendió perfectamente el mensaje que nos querían transmitir "átomos de hielo", no es necesario explicar algo tan básico como si fuera clase de química, el problema es que sus mentes tan cortas no logran procesar un cambio en las palabras debido a una suposición del editor, sumado a esto hay ciertos usuarios que llenan su ego, al leer y dar copy-paste en wikipedia o recordar una clase del colegio, solo para salir de eruditos, pero bueno esto es internet y los estúpidos, trolles y pendejos también tienen derecho a opinar en ella.
paz y amor ganado.
no,en mi mente tan corta soy un troll que disfruta de molestar a otra personas precisamente por que se que van a salir gene como tu en apoyo contrario =D si,negativeenme por que lo ago aproposito muahahahahahahahahahahahahahahahahahahaha
Felicidades sentite realizado, yo también era troll
Por que los paises del norte tiene un tierras en el polo sur, no han causado suficiente mal en el mundo necesitan seguir con el colonialismo.
No son de ellos, el polo sur es de muchos países, pero solo se puede ocupar para fines científicos.
pues bien, si tanto te ofende, ve al polo sur, establecete ahí y se feliz. reclama lo que es… tuyo?
si fuese colonialismo, creo que deberían de haber matado a uno o dos humanos autóctonos XDD
y esto sirve de algo?? a ver no digo que no sirva de nada es solo una duda (lo digo antes de que algún lector me acribille porque no veas el cuidadito que hay que comentar ultimamente…)
Cuando haces investigación de base, nunca sabes para que puede servir. Pero ¿que sería de nosotros si Faraday no hubiese investigado la electricidad? En aquel momento la electricidad tampoco tenía ninguna utilidad conocida, y fíjate ahora
Las firmas colocadas en cada uno de esos sensores nos demuestra el lado afectivo de este emocionante trabajo en equipo.
Muy dificil que el pequeño coreano pueda contra el grande de Google!, se ve mas interesante la propuesta de Google!.