Enlaces Recomendados de la Semana (N°364)

Los peligros de la soledad, el mundo pre-científico, películas perturbadoras y una bomba en un casino. Además, y para no perder la costumbre, una cápsula de tiempo a abrir en 8113, el dilema moral de los coches inteligentes y leyendas urbanas en el mundo de los videojuegos.

Peligros de la soledad y cómo nos une la adversidad: “Durante millones de años, solo era posible sobrevivir en grupo. Hasta la revolución agrícola, vivíamos en tribus pequeñas, rara vez superando los 150 individuos, el famoso número de Dunbar, o límite físico de los vínculos sociales que podemos mantener. Hacíamos muy pocas cosas en solitario. Cazar, recolectar, luchar o cuidar bebés eran esfuerzos colectivos. Nadie dormía solo. La compañía ofrecía protección. La soledad prolongada representaba una muerte segura. (…) La modernidad y la riqueza ofrecen alternativas. Ahora podemos obtener nuestra comida sin contar con nadie y tener nuestro propio refugio. En consecuencia, muchas más personas viven solas hoy que hace sólo unas décadas.” Yo solía ser adicto a la soledad. Hoy en recuperación.

Todos tenemos la respuesta (pero nadie en particular la tiene): “Francis Galton era primo de Darwin. Y no sólo portaba genes parecidos sino también genio semejante. Estaba un día en una feria rural y presenció un concurso muy peculiar: se trataba de que el público adivinara el peso de un buey. (…) Y, sin embargo, luego de que todos escribieran sus respuestas en papelitos y pesaran al animal, resultó que nadie había acertado. Y se fueron a otro stand a adivinar el diámetro de los huevos de un toro o algo así. Pero nuestro amigo Francis se quedó ahí, juntó todos los papelitos del suelo (unos 700) y –vaya uno a saber por qué– promedió todos sus valores y… Adivina qué: el promedio era exactamente el peso del buey. ¿Qué carajo estaba pasando?” Cibermitaños excelente como siempre.

A veces nos olvidamos lo que era vivir en un mundo pre-científico: “A veces, da la impresión de que hemos olvidado que todos nosotros registramos los fenómenos del mundo a través del cerebro, y por tanto son muchos los filtros que enturbian la verdad con lo que nosotros creemos que es verdad: parafraseando a Francis Bacon en Novum Organum Así pues, parece que hemos olvidado que hace apenas un tres o cuatro siglos, cuando no disponíamos de una herramienta que va más allá de nuestras primeras impresión sensibles y somete a falsación cualquier afirmación, todos nosotros (incluidas las personas más inteligentes del planeta) eran víctimas de los mismos sesgos.” Estamos mejor que nunca, lo cual es bastante descorazonador.

El origen de la humanidad. Video imprescindible.

La película maldita de Jerry Lewis, reconstruida: “Allá por 1972, Jerry Lewis invirtió enormes cantidades de dinero, tiempo y esfuerzo en la realización de The Day the Clown Cried, una película que, esperaba el comediante, resultaría tanto su consagración como ‘actor serio’ como la reválida de sus talentos como director de cine. La manifiesta incorrección política del guion (sobre un payaso obligado a convertirse en cómplice de los nazis durante el Holocausto), un rodaje dantesco y lleno de incidentes financieros y técnicos y el manifiesto horror (o, más bien, ascopena) de Hollywood ante el producto final llevan a Lewis a descartar su trabajo para siempre” Otra que “La vida es bella”.

Películas tan buenas como perturbadoras que no querrás volver a ver jamás: “Las siguientes películas son de esas que remueven algo en nuestro interior; de esas que, luego de verlas, sentimos que algo adentro se murió o se marchitó. Muchas de las siguientes tienen que ver con las obsesiones, el dolor y el lado obscuro de la mente humana. No se trata de una lista definitiva pues, como decía, si algo maravilloso del cine, es que las opciones para contar historias son infinitas.” Ni tanto, pero es una linda lista.

Escenas sin cortes, la magia de la Steadicam: “El resultado llama la atención de los cinéfilos, pero la Steadicam no se populariza hasta años después. Fue con Rocky (1978) dirigida por John G. Avildsen. Garrett Brown planificó la famosa escena del boxeador subiendo los escalones. Tan solo 25 segundos que crean un momento épico sumado con la composición Gonna fly now de Bill Conti. 25 segundos que cimentan la leyenda de Rocky (y Stallone) y muestra otro uso de la Steadicam.” Eye of the tiger!

El arrecife de Valen

“En 24 horas, esta caja de IBM volará un casino entero si nadie logra descifrarla”: “26 de agosto de 1980, Bob Vinson era el supervisor del turno de noche en el Casino Harvey´s de Nevada. Sobre las 05:30 el hombre se queda sin tabaco y baja desde la tercera planta por las escaleras. En la segunda planta se detiene al ver la puerta que conduce a la sala que albergaba la central telefónica interna del complejo entreabierta. Estaba completamente seguro de que una hora antes estaba cerrada y que en esa zona solo estaba él. Vinson entra cuidadosamente y se encuentra un gran objeto de metal gris. Todavía no lo sabía, pero estaba ante la bomba improvisada más sofisticada y compleja de la historia.” Excelente relato para juntarse con amigos y jugarse algunas partidas de “Keep talking and nobody explodes”.

Esta cripta sellada mantiene secretos de nuestra civilización y no podrá ser abierta hasta el año 8113: “Thornwell Jacobs, quien fuera el presidente de la universidad por más de 30 años, tuvo la idea de crear una cápsula del tiempo para que las generaciones venideras conocieran como eran las épocas pasadas. Jacobs, quien es considerado el padre de las capsulas del tiempo modernas, comenzó a dibujar los planos para una cripta en 1937, 2 años antes que la empresa “Westinghouse” le robara la idea para la feria mundial de 1939. (…) El contenido de la cápsula incluían objetos que los investigadores consideraban como “La crónica del sigo XX”. Seleccionaron entre otras cosas copias de revistas de la época, un billete de un dólar, un paquete de cigarrillos, un almanaque, un diccionario, libros y muchas cosas más.Se determinó que estos objetos podrían durar 5000 años dentro de la cápsula.” ¿Quedará algún humano para revelar sus contenidos?

¿Comprarías un coche programado para sacrificarte?: “En esencia, resumen los autores, la gente quiere coches autónomos que sean lo más seguros para los peatones, salvo en los coches que ellos querrían conducir. “La mayoría de la gente quiere vivir en un mundo donde los coches minimicen las bajas”, asegura Iyad Rahwan, coautor. “Pero todo el mundo quiere que su propio coche les proteja a ellos a cualquier coste”. ¿Cómo se resuelve este “dilema social” para que el mundo de los coches autónomos sea futuro? Los autores avisan de que no será fácil diseñar algoritmos que concilien los valores morales del bien común con los intereses particulares. En su opinión, la opción será regularlo por ley, pero puede tener efectos contraproducentes (en el sentido de que los usuarios rechacen este tipo de coches).” Filosofía aplicada.

Un coche a radiocontrol en la noche de Estambul

Algunas de las grandes leyendas urbanas del mundo de los videojuegos: “Las leyendas urbanas son una constante en el imaginario colectivo, desde cuentos de terror hasta historias inverosímiles. El boca oreja ha sido siempre su canal, hasta la llegada de Internet y también los foros. Las nuevas grandes industrias culturales, como los videojuegos, son la nueva muestra de estos cuentos. Pese a tener como producto de éxito no más de treinta y cinco años, los videojuegos se han convertido en el principal reclamo y hogar de estas leyendas, y las hay de todo tipo. Desde la máquina arcade que el Gobierno estadounidense utilizaba para recabar datos a través de ataques epilépticos hasta aquella gran historia en la que Atari enterró millones de juegos en un desierto de Estados Unidos tras el fracaso de E.T. The Extraterrestial.” Hasta el mundo tecnológico encierra sus leyendas.

El amanecer de la inteligencia artificial y el fin del código: “En este mundo, la capacidad de escribir código se ha convertido no sólo en una habilidad deseable, sino en un lenguaje que reconoce una jerarquía privilegiada para quienes son capaces de interpretarlo. Ellos tienen acceso a lo que en una época más mecánica se habría llamado las palancas del poder. ‘Si controlas el código, puedes controlar el mundo’, escribió Marc Goodman, escritor y visionario consultor. Sin embargo, tanto si te gusta este estado de cosas como si lo odias, tanto si eres un miembro de la élite de codificación o alguien que apenas se siente competente para aclararse con la configuración de tu teléfono, nuestras máquinas están empezando a hablar un idioma diferente actualmente, uno que incluso los mejores codificadores no pueden llegar a entender completamente.” 11000010 10101111 01011100 01011111 00101000 11100011 10000011 10000100 00101001 01011111 00101111 11000010 10101111

¿De qué mueren los hombres? Sus cinco mayores enemigos: “Del 13 al 19 de Junio se ha celebrado (a nivel internacional) la Semana de la Salud Masculina, para poner en claro cuáles son los mayores peligros que amenazan la salud de los hombres de todas las edades y cómo prevenirlos. Estos días llenos de eventos y documentación útil se lanzaron en 2002 tras una reunión en Viena de seis organizaciones líderes en salud masculina. Además de informar sobre enfermedades específicas de los hombres, durante la Semana el objetivo es concienciar y poner el foco en cómo algunas cuestiones de salud les afectan a ellos de forma especial.”