Enlaces Recomendados de la Semana (Nº275)

No eres tan bonito como crees que eres y ni siquiera eres la misma persona que fuiste ayer. ¿Quieres más? Evidencias de una molécula descubierta en el espacio hasta te harían primo hermano de un gigante gaseoso y el por qué te gusta tanto esa canción que tienes como favorita. Eso, y muchísimo más, en los enlaces clásicos que se pueden ir leyendo durante todo el fin de semana, o en la mañana del Lunes, cuando llegás sin ganas a la oficina.

¿Tu cara es bonita? No tanto como crees: “Nos gusta mirarnos en el espejo. Posamos, hacemos morritos, entrecerramos los ojos a lo Clint Eastwood o torcemos la boca en la sonrisa socarrona de Bruce Willis. Sí, también es cierto que descartamos las fotos que no nos convencen, o usamos filtros de Instagram, pero en general, a grandes rasgos, nuestra cara nos gusta. O al menos nos gusta más de lo que gusta a los demás. Es lo que señala Nicholas Epley, de la Universidad de Chicago, y Erin Whitchuch, de la Universidad de Virginia, tras realizar un experimento en el que se pedía a personas identificar retratos de sí mismas a partir de una serie de rostros trucados. ” Todas ilusiones.

Nueva molécula descubierta en el espacio connota los orígenes de la vida: “A una distancia de 27.000 años luz, los astrónomos han descubierto una inusual molécula basada en el carbono y de estructura ramificada dentro de una nube de gas gigante en el espacio interestelar. Este descubrimiento sugiere que las moléculas complejas necesarias para la vida pueden tener sus orígenes en el espacio interestelar. Con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, más conocido como Observatorio ALMA, un grupo de radiotelescopios financiados parcialmente a través de la National Science Foundation, los investigadores estudiaron la gaseosa región de formación estelar de Sagitario B2.” Ya lo decía Sagan…

La paradoja de Teseo (y el barco cuántico de uno-mismo): “¿Qué –o, mejor dicho, cuánto– de uno mismo debe permanecer idéntico a través del tiempo para que se nos siga considerando la misma persona? Tal vez sea imposible seguir siendo parecido a uno mismo y se equivoquen por completo quienes dicen que “la gente no cambia”. La asombrosa respuesta podría surgir de tu propia cabeza al leer lo que sigue. Pero, primero, te invito a descifrar el siguiente misterio… A diferencia de la ceguera al cambio, donde un parpadeo interrumpe la atención como un fantástico rayo borrador de la memoria (lo cual me recuerda recomendarte que veas Blink, probablemente el mejor episodio de Doctor Who), en este caso se trata más que nada de simple distracción. Es tu atención y nada más lo que se interpone entre tu consciencia y los 21 cambios que ocurren a lo largo del video.” Como siempre, un lujo Cibermitaños.

AC/DC + Bee Gees

El consejo de guerra contra Alan Turing: “Si tuviera que hacer una lista con los cinco o diez personajes históricos que más admiro, sin duda alguna colocaría en ella a Alan Turing. Sin duda es uno de los hombres más importantes del siglo XX, por su aportación al mundo de la computación, que ha revolucionado nuestras vidas en las últimas décadas, y por su participación en la Segunda Guerra Mundial como uno de los criptógrafos más importantes de Bletchley Park, donde rompieron la máquina de cifrar Enigma que usaban los alemanes, colaborando de manera crucial a que los aliados ganaran la guerra y esta se acortara.” Malditos piratas desagradecidos.

John Bonham y la cantidad de chupitos de vodka que pueden matar a una persona: “La muerte de Bonham se produjo durante la madrugada del 25 de septiembre de 1980. El día anterior Bonham fue recogido por el entonces asistente del grupo Rex Rey para llevarlo a un ensayo de preparación de la próxima gira de Led Zeppelin en los Estados Unidos. Era el regreso de Led Zeppelin a los escenarios norteamericanos después de tres años. Durante el viaje camino del local de ensayo Bonham comenzó a meterse entre pecho y espalda chupitos de vodka y al parecer continuó sin parar de beber durante el resto del día hasta bien entrada la noche. Se estima que se tomó alrededor de cuarenta chupitos de vodka en menos de 24 horas, más o menos un litro en total. Finalmente a Bonham lo acostaron a dormir y nunca despertó. Tenía 32 años.” Tragedia.

Por qué tu canción favorita te toca la fibra sensible: “Estás conduciendo de vuelta a casa y en la radio comienzan a sonar los primeros compases de guitarra del ‘Sweet Child O’ Mine’. Ibas concentrado en otros pensamientos, pero cuando te quieres dar cuenta estás conteniendo la respiración y tienes los ojos acuosos. La canción ha despertado en ti un recuerdo, quizá el de un viaje de adolescencia, ‘cuando todo era tan brillante como el cielo azul’, y ahora estás encogido por dentro. Conocer lo que hace la música a nuestro cerebro es una vieja aspiración de la neurociencia. Hace unas semanas hablamos en Neurolab cómo la canción del verano nos machaca la cabeza gracias a un ‘fallo’ del sistema: nuestro gusto por la repetición. Pero, ¿qué sucede cuando escuchamos nuestra canción favorita?” Para mi es Dont Cry.

Animator vs. Animation IV

¿En qué se parecen Homer Simpson y Mickey Mouse? Descubre por qué los dibujos animados tienen 4 dedos: “Si Barney Stinson tuviera que hacerle un ‘high five’ a Homer Simpson, sin duda fracasaría, y lo mismo le ocurriría con Peter Griffin o Fry de Futurama. Ya lo dice, literalmente, la palabra: cinco dedos arriba, y no cuatro. Que los dibujos animados cuenten con cuatro dedos en lugar de cinco es una característica que lleva empleándose en el mundo de la animación desde hace ya bastante tiempo. El camino lo inició el Gato Félix en 1919 y Mickey Mouse lo continuó cuando apareció por primera vez en 1928. Un rasgo que sorprendió bastante en aquella época y por el cual Walt Disney tuvo que explicarse. ‘Artísticamente, cinco dígitos es demasiado para un ratón. Su mano parecería un manojo de plátanos’.” Cabe destacar que tanto Fox como Disney coinciden también en ser corporacionees super malvadas.

Street Fighter: un origen poco conocido: “Este verano, mientras echaba unas partidas al Ultra Street Fighter IV con los colegas, me sorpredió escuchar algunos comentarios respecto al origen de la saga más famosa del género de la lucha VS, tales como: “¿Pero existe un Street Fighter 1?”, “Yo al primero que jugué fue al II”. Increíble, pero cierto: muchos jugones, algunos incluso con bastante experiencia en el mundillo de los videojuegos, desconocen completamente el juego que originó las aventuras de Ryu y compañía o solo han indagado sobre él por mera curiosidad -ya que descubrieron la serie con la segunda entrega-, así que no esta de más un breve repaso a la injustamente poco conocida primera parte de Street Fighter.” Tampoco es tan secreto, pero supongo que porque ya estoy viejo.

El infierno chino, 18 niveles de escarmiento para los pecadores: “Me refiero al célebre ‘Infierno de 18 plantas’ (十八层地狱), el lugar con el que habrían delirado maestros del gustirrinín como el Marques de Sade si hubiese nacido en la Dinastía Han, que es cuando parece que los chinos comenzaron a escribir sobre ello. Bueno, en realidad la India tiene gran parte de culpa en el asunto, porque fue su literatura budista la que inspiró la versión china del averno, aunque el taoísmo y el budismo local tampoco se cortaron a la hora de añadir barbaridades de su propia cosecha. La descripción de este fascinante lugar varía según fuentes de diferentes épocas, y aunque algunas obras hablan de más de 100 plantas o cámaras de tortura dominadas por toda una jerarquía de deidades, hoy me voy a limitar a presentar la figura de Yan, o Yanluo Wang (Yama en el hinduismo), señor del inframundo, y a repasar la variedad de castigos ofrecidos en las 18 zonas que dan nombre a sus dominios.” Al menos no era aburrido, salvo que haya una cámara del aburrimiento.

Hideway, el cover de una aldea

El cartel Phoebus – Los creadores de la obsolescencia programada: “El 23 de diciembre 1924, un grupo de importantes empresarios internacionales se encontraron en Ginebra para una reunión que cambiaría el mundo en las siguientes décadas. Estuvieron presentes los principales fabricantes de bombillas, la alemana Osram , la holandesa Philips , la francesa Compagnie des Lampes, y la norteamericana ‘General Electric’. Este grupo de empresas fundó el cártel Phoebus, un órgano de control que repartirse el mercado de la bombilla incandescente por todo el mundo, con cada zona nacional y regional asignada y sus cuotas de producción. Fue el primer cartel de la historia con un verdadero alcance global. El cartel tuvo una corta vida, permaneció activo hasta 1940. Su legado más perdurable fue diseñar una bombilla incandescente con una vida más corta. A principios de 1925, esto se codificó en las 1.000 horas de duración para una bombilla del hogar, muy lejos de las 1.500 a 2.000 horas que era lo que duraban comúnmente. Creando una bombilla con una vida relativamente corta, el cartel fraguó la estrategia industrial que ahora se conoce como la obsolescencia programada.” El comienzo del mal.

Relato desde el castrum, los soldados de Roma: “Los días pasan monótonos y la vida es tranquila en el castrum. Estas palabras pueden parecer impropias de un legionario del ejército más imponente y temido del mundo pero son la realidad. Después de los grandes esfuerzos empleados para someter a los indígenas que dicen llamarse Cántabros y Astures, en nuestro castrum de Pisoraca se respira una calma tensa. Uno nunca puede estar seguro de las intenciones de estas gentes tan guerreras que se resisten a someterse a las leyes de Roma. Pero calma no significa ociosidad… Nosotros, los milites, nos pasamos la jornada realizando marchas, ejercicios y entrenamientos; y en el campamento siempre hay alguna tarea en la que echar una mano: ocuparse de los suministros, reparar empalizadas, mantener las armas en buen estado, hacer guardia en la torre de vigilancia…” Un excelente relato.

Descubren que el sida se originó en 1920 en la República Democrática del Congo: “Un equipo internacional de científicos ha concluido que el grupo M del virus del sida, causante de la pandemia que se ha extendido por todo el mundo, se originó alrededor de 1920 en Kinshasa, la capital de la República Democrática del Congo. La investigación, llevada a cabo por científicos de las universidades de Oxford (Reino Unido) y Lovaina (Bélgica) y con participación de un catedrático y genetista de la Universidad de Vigo, ha reconstruido la historia genética del virus. Según explican los investigadores en un trabajo que publica esta semana la revista Science, hasta ahora lo que se sabía era que el virus se había transmitido de monos a humanos al menos en 13 ocasiones, pero solo en uno de esos contagios había dado lugar a la pandemia humana que hasta el momento ha provocado cerca de 75 millones de casos.” Ufff.