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Enlaces Recomendados de la Semana (Nº256)

por Maximiliano Ferzzola 24 mayo, 2014, 1:43 am

El fin de semana asoma al horizonte y nosotros tenemos un bebé mamut en una maleta. Sí, un bebé mamut en una maleta, una guía sobre cómo hacer cristales de aspirina y hasta tenedores explosivos en el microondas. ¿Quieres más? Satélites espías, una matrix para pollos y vegetarianos que no tienen sexo con carnívoros. ¡A leer!

¿Qué hace un bebé mamut en una maleta?: “Es el mamut más completo del mundo, tan perfectamente conservado que hasta hay restos de leche materna en su estómago. ‘Es hermosa’, dijo el paleontólogo Adrian Lister al abrir la caja en la que Lyuba, una hembra, llegó esta semana a Londres para ser exhibida en el Museo de Historia Natural de la capital británica. La antigua criatura viajó en un arca especialmente diseñada desde el Museo Shemanovsky de Yamalia-Nenetsia, en el círculo polar ártico. ‘Fue una experiencia emocionante estar cara a cara con un bebé mamut de la Edad de Hielo’, dijo Lister.” ¡Qué belleza!

100 curiosidades geográficas absolutamente prescindibles: “La ciudad más densamente poblada del planeta es Manila (43.000 habitantes por kilómetro cuadrado). Si toda la población mundial residiera en un área con esa densidad poblacional, los 7.200 millones de habitantes del planeta cabríamos en Uruguay. (…) De hecho, si toda la población mundial viviera con la misma densidad que el barrio más densamente poblado del mundo (Distrito de Lalbagh, Dacca, Bangladés), la humanidad completa cabría en Dinamarca. Si aplicáramos el mismo criterio pero con el asentamiento humano más densamente poblado de la historia (la ciudad amurallada de Kowloon, Hong Kong), toda la humanidad cabría en la provincia española de Alicante o en el Área Metropolitana de Buenos Aires.” Una lista llena de cosas tan prescindibles como curiosos.

Experimento científico casero – Cristales de aspirina: “En el caso de la aspirina, su aspecto es cristalino por naturaleza y tiende a regresar a dicha configuración ni bien tiene la oportunidad. Y lo que haremos en este experimento será fabricar esa oportunidad, separando primero el ácido acetilsalicílico de las porquerías que le ponen para que se mantenga en forma de píldora y podamos tragarlo a razón de más de cien millones por día en todo el mundo, lo que suma unas 40.000 toneladas al año. El procedimiento es sencillo pero el proceso es largo. En eso, como en el resto de este artículo, verás paralelismos con la gestación de un ser humano. Afortunadamente, este proceso no requiere demasiada atención de nuestra parte…” ¡Experimentos caseros! ¡Que no explote tu casa!

Mini Van Highway

Cazadores de fakes – mucho ojo con las capturas de pantalla de mensajes: “Desde hace un tiempo no paran de circular por la red: pantallazos de aplicaciones de mensajería que muestran conversaciones privadas relevantes por algo: rupturas de pareja, fotografías comprometedoras, fallos del autocorrector sospechosamente inusuales… muchos lo dan por cierto por la simple razón de que el mensaje se ha recogido en una captura de pantalla, ¿pero y si no lo fuera? Resulta que hay herramientas web para poder generar esas conversaciones, y es muy fácil tergiversar cualquier realidad creando una conversación falsa y enviándola como si fuese una captura de pantalla.” Atento al piojo, que hay mucho fake.

Las mayores locuras financiadas mediante crowdfunding: “Y en alguna ubicación más incierta nos encontramos con un grupo mucho más pequeño e interesante: el de aquellos proyectos que revolcándose en lo absurdo, lo impensable o directamente lo estúpido (de manera premeditada o no) alcanzan su meta de financiación regateando todo pronóstico dictado por la lógica. Una de las quejas que se utilizan como argumento en contra de la verdadera utilidad del micromecenazgo es afirmar que la gente es tonta e invertirá su dinero en cosas muy cuestionables o difícilmente merecedoras de cualquier tipo de capital. La realidad es exactamente esa: la humanidad es idiota y por eso no existe nada de malo en celebrar esa estupidez arrojando billetes contra la pantalla del ordenador. Probablemente lo correcto y necesario consiste en eso mismo, en financiar el legado físico de nuestra tontería.” Habiendo tantas cosas que financiar, se financian estas divertidas tonterías.

La historia de los satélites espías norteamericanos en imágenes: “Es normal que los satélites espías de reconocimiento óptico causen fascinación entre el gran público. Allá arriba, a varios centenares de kilómetros sobre nuestras cabezas giran complejos y caros telescopios espaciales que apuntan ‘en la dirección equivocada’ capaces de escudriñar gran parte de la superficie terrestre. Cierto es que sus prestaciones no son las que vemos en la mayoría de las películas. Su resolución rara vez supera los diez centímetros -adiós a la lectura de matrículas y periódicos desde el espacio, me temo- y no sirven para deleitarnos con largas secuencias de vídeo.” Para tenerlos vistos, en caso que te los cruces.

Will Ferrel vs Chad Smith

¿Qué pasa con los contenedores que se hunden en el mar?: “Cuatro meses después, los científicos del Acuario de la Bahía de Monterrey (MBARI) realizaban una inspección rutinaria del fondo del océano con un vehículo robótico cuando localizaron uno de estos contenedores a 1.300 metros de profundidad. Durante los últimos diez años, este contenedor lleno de ruedas de coche ha permanecido en el lecho oceánico cambiando las condiciones del entorno y el equilibrio entre las distintas formas de vida. En marzo de 2011, otro equipo de investigadores del MBARI descendió de nuevo hasta el lugar para documentar los efectos de este vertido en el fondo del mar durante siete años.” ¡Todo un ecosistema!

¿Es cierto que explota el microondas si metes un tenedor? Ciencia para aplacar la ira de tu madre: “Adiós al mito. Tu microondas, ese electrodoméstico fiel al que le debes toneladas de palomitas, cientos de trozos de pizza de la noche anterior recalentados y, lo más importante, litros y litros de café caliente cada mañana, no va a explotar si te dejas dentro un trozo de papel de plata. Hasta ahora lo has mirado con recelo, y es probable que aún recuerdes el momento en el que metiste por descuido una cuchara dentro de la taza. Pasó tu vida en imágenes ante tus ojos. Si los rumores eran ciertos, el metal del cubierto pirómano haría que el microondas saltara por los aires. Es normal que en algún momento de tu relación con la comida precocinada hayas tenido ese miedo a lo metálico. Mitad verdad, mitad leyenda urbana, meter algo hecho de metal en el microondas es como comer fabada: el riesgo de explosión parece inminente. A alimentar ese pavor generalizado han contribuido incluso las películas de Hollywood.” ¡Cómo olvidar esa genial escena de Gremlins!

Sexetarianos, los que no tiene sexo con carnívoros: “Cada vez más personas deciden llevar adelante un modo de vida más saludable y amigable con el ecosistema. Algunos eligen pasarse a las filas del vegetarianismo y eliminan todo alimento de origen animal; otros eligen modos de vida más estrictos como los veganos, que deciden eliminar cualquier alimento e insumo que haya implicado origen o explotación animal; y otros como los crudiveganos, se limitan a consumir únicamente vegetales y semillas en su estado natural sin cocinar. En esa línea, y justo cuando creíamos que no podía existir una tendencia más extrema, surge una nueva categoría, los sexetarianos: aquellos vegetarianos que deciden no tener sexo con carnívoros.” Un poco de frivolidad. Qué se yo.

Batman: The Animated Series (Live Action Remake)

Skool daze: “En su día, uno de los mayores encantos de este juego y, supongo que, en consecuencia, su más que probable motivo de éxito, residía en la gran cantidad de estereotipos que contenía. Tanto profesores como alumnos estaban recreados de tal modo que cualquiera hubiese asegurado que el matrimonio Reidy pasó meses visitando colegio tras colegio antes de empezar la creación del juego. Las instalaciones eran también fiel reflejo de lo que nosotros, críos en aquél entonces, veíamos cada día. Las aulas, la biblioteca, o el despacho del severo director, ayudaban a meternos en el papel e incluso identificar a nuestros maestros y compañeros. El hecho de poder cambiar el nombre de los personajes hacía que aquello, a nuestros ojos, fuese prácticamente una experiencia vital. Pongamos un simple ejemplo: ¿En qué escuela no había un profesor apodado ‘el bombilla’?” Genial reseña. Además el autor nos habla sobre su vida, y está muy bueno el toque personal e íntimo.

10 grandes errores de cálculo de la ciencia y la ingeniería: “El descubrimiento de la compañía ferroviaria estatal francesa SNCF de que sus trenes nuevos eran demasiado anchos para la mayoría de las estaciones es embarazoso. Pero no es la primera vez que un pequeño error de cálculo ha tenido serias repercusiones. En este caso se gastaron US$20.500 millones en la compra de 2.000 trenes que no entran en muchas de las estaciones francesas. Según SNCF, el fiasco de los trenes franceses ha sido culpa del operador nacional de las vías RFF. El ministro de Transporte, Frederic Cuvillier, culpó a lo que calificó de un sistema ferroviario absurdo en el que el operador de las vías es distinto de la compañía de trenes. Pero a veces no hay nadie más con quien compartir la responsabilidad. He aquí otros 9 ejemplos en los que un pequeño error ha resultado ser muy caro, o incluso fatal.” ¡Lectura recomendada!

Creando un Matrix para pollos: “¿Os acordáis de Matrix? Allí, los seres humanos vivían en una realidad virtual, cuando en realidad sus cuerpos físicos permanecían almancenados en granjas a fin de que las máquinas obtuvieran energía de nosotros. Ahora extrapolemos el argumento al universo de los pollos, y tendremos una suerte de Oculus Rift para que los pollos crean que viven libres cuando en realidad están encerrados en una granja sirviéndonos de alimento. Si las gallinas pudieran explorar los campos, corrales y bosques a través de la realidad virtual, ellos solo necesitarían de una cinta multi-direccional para hacerles creer que están en pasto abierto. Tal vez incluso ya no se discutiría si los pollos tienen una vida cruel. De hecho, de esto trata en el fondo este proyecto que parece haber salido de la cabeza del doctor Franz de Copenhague. De reflexionar un poco.” ¡Las gallinas necesitarán un Neo!