Enlaces Recomendados de la Semana (N255)

Hoy tempranito, tempranito, porque la vida es así. A veces temprano, a veces tarde, a veces ni. Y hoy, tempranito tienes para leer sobre el truco matemático que permitió el formato MP3, un dinosaurio argentino, la historia de los kits de desarrollo y muchísimo más. Videos virales y galerías incluidos, por supuesto.

El truco matemático del MP3, el JPEG y la cara de Homer Simpson: “Años más tarde, los científicos de la época empezaron a utilizar el truco para solucionar las dos grandes cuestiones que les atormentaban. Y aún hoy día se halla en el engranaje básico de muchas herramientas tecnológicas. Un ejemplo lo encontramos en el formato MP3. Éste utiliza una variante de la transformación de Fourier, la Transformada de Fourier discreta (DFT, en sus siglas en inglés). Para convertir un archivo WAV en este formato, el MP3 divide la canción en varios pedazos. Para cada pedazo de audio, el truco toma las ondas y averigua cuánto de cada onda – y de cada nota – necesitamos para recomponer la onda principal. El MP3 coge las notas esenciales para recomponer ese pedazo de canción y desecha las que no son necesarias, que suelen ser las notas agudas. ¿Qué consigue con ello? La función básica del formato MP3: ocupar menos espacio.” ¡Indispensable para los fanáticos de los bits y bytes!

Leinkupal, el dinosaurio argentino que fascina al mundo: “De repente, cuando se acababa el período Jurásico, hace entre 144 y 200 millones de años, los brontosaurios parecieron desaparecer de la faz de la Tierra. Desde entonces el dinosaurio del cuello largo y que hacía de su cola un arma letal con la que golpeaba a sus oponentes más rápidos o fuertes, no dio señales de haberse instalado en Sudamérica. Hasta ahora. Bienvenido Leinkupal laticauda. El sorprendente hallazgo fósil de científicos argentinos en Neuquén echa por tierra dos especulaciones: no sólo comprobaron que esa especie corrió por nuestras tierras, sino que además lo hizo en el Cretácico, bastante tiempo después de su aparente saludo final. Por eso fue bautizado como Leinkupal, que en idioma mapuche significa ‘familia que desaparece’.” ¡Aguante el dinosaurio argentino, che!

El secreto del pájaro de las “falsas alarmas”: “En el desierto del Kalahari hay un chivato del que todos están pendientes. El drongo africano (Dicrurus adsimilis) ha adoptado el papel de vigilante y varias decenas de especies saben que este pájaro lanzará una señal de alarma si el peligro se acerca. Pero los inteligentes drongos tienen un pequeño secreto: aprovechando la confianza de los otros, lanzan de cuando en cuando una falsa alarma y se deslizan cuando sus víctimas huyen para robarles la comida.” ¡Es un genio! ¡Este seguro que también es argentino!

Mi gato salvó a mi hijo de un perro

Los kits de desarrollo: “Un kit de desarrollo de software, también conocido por sus siglas SDK, es un conjunto de herramientas de desarrollo que permiten a los programadores crear aplicaciones y videojuegos para un sistema concreto. Suelen ser versiones modificadas y algo más potentes que su homónimo en videoconsola, con una sencilla interfaz de programación creada para permitir un cómodo uso del lenguaje de programación necesario. Además, incluyen un sistema de detección de errores y una documentación de soporte para ayudar a los programadores con las dudas que les puedan ir surgiendo. Todos funcionan de una forma similar, siendo sus principales características comunes una salida para ser conectados a un ordenador y sus propias librerías, sistema de programación, debuggers y aplicaciones necesarias para programar.” ¡Excelente recopilación de esos importantes desconocidos!

Lois Griffin y el síndrome de Estocolmo: “Los espectadores nos preguntamos cómo es posible que Lois esté enamorada de un hombre cruel y estúpido. Lois no depende del dinero de Peter (los padres de ella son ricos) y no atiende a ningún código de tradición o religión. Lois tampoco está con Peter para mantener el núcleo familiar como Marge Simpson. Lois apenas muestra afecto por sus hijos. Podríamos pensar que aquella pataleta contra los padres (la de salir con Peter como venganza) ha llegado demasiado lejos, y que no se permite a sí misma reconocer los errores. Lo cierto es que Lois vive por y para Peter, y está dispuesta a satisfacer todos sus deseos.” Analizan la vida e Marge y Wilma Picapiedras también. Es una linda forma de contar las cosas que cuenta. Me gustó.

Caramelos Toffee: “Hace tiempo hice otro tipo de caramelos blandos, pero no son exactamente lo mismo, el fudge también son blandos y un sabor parecido, pero la textura es distinta ya que el fudge es mas grumoso y éstos son más suaves. No me atreví a hacer las cantidades originales por si acaso estaba tan bueno como me temía y me los tuviera que comer yo sola. Y en efecto, estaban tan buenos como me temía y después de un pequeño atracón, regalé gran parte de los quedaron por prudencia. La única dificultad de la receta es que se necesita un termómetro de caramelo, es decir que pueda medir más de 100º.” Sí, es una receta. ¡No te enojes! Pero es una receta que parece fácil y que nos da como resultado unos caramelos ricos ricos. O qué, ¿acaso eres demasiado cool como para comer caramelos? Pfff.

¡Payaso asesino!

Ney, el hombre que ordenó el fuego en su propio fusilamiento: “Supongo que uno no sabe cómo reaccionará frente a la certeza de su propia muerte hasta que ese momento postrero no llega, y es entonces cuando algunos dejan un rastro que los coloca en otro nivel, por la entereza con la que encaran el viaje por el Aqueronte. Uno de estos casos lo tenemos en Michel Ney, duque de Elchingen y príncipe de la Moscova, nacido en 1769 y mariscal del ejército francés. Uno de los grandes mariscales del ejército napoleónico.” Gran anécdota. Muchas veces pienso que todo se resume a ese momento, en ese único momento en el que sabes, indefectiblemente, que vas a morir y que no hay nada que puedas hacer para evitarlo. Ahí sí uno se debe enterar, por primera vez en su vida, de qué está hecho. ¡No es que vaya a serle de mucha utilidad saberlo, justo ahora! ¡Qué grandes abismos nos quedan por conocer todavía, amigos míos! De solo pensarlo dan chuchitos en la nuca. Brrrr.

La tumba de Solimán Schah, el enclave que podría desencadenar una guerra: “¿Y quién es ese tal Solimán? ¿Y por qué su tumba tiene un estatus tan raro? Solimán Schah (en turco, Süleyman Şah) fue un tipo que vivió en el siglo XIII. Su vida tampoco tiene demasiado interés salvo por el hecho de que fue el padre de un tal Ertuğrul. Cuya biografía, siendo sinceros, tampoco es de especial relevancia para la Historia de la Humanidad salvo por el detalle de que fue el padre de Osmán I, el cual, ahora sí, es relevante para la Historia como fundador del Imperio Otomano en el año 1299. Hablamos, pues de la tumba del abuelo del fundador del Imperio Otomano, que dejó de existir como tal, por cierto, hace casi un siglo.” Un informe llenísimo de información.

Jazz, whisky y antihéroes de los 80: “El cine de los ochenta fue un territorio campado por héroes oscuros que recorrían las calles nocturnas de unas megalópolis inundadas de drogas, delincuencia y mujeres fatales. Eran Personajes contradictorios y paradójicos que frecuentemente cruzaban la línea de lo legal para hacer su trabajo, como Charles Bronson cuando encarnaba un papel de justiciero o policía o Clint Eastwood en Harry el Sucio– un auténtico cabronazo iba repartiendo caña indiscriminadamente con una Magnum que parecía diseñada para matar elefantes. Ronald Reagan estaba en la Casablanca (1981-1989),entre el neoliberalismo y sus recetas meritocráticas y los últimos estertores de la Guerra Fría, el país se sumía en una atmósfera marcial, donde la violencia extrema parecía justificada – si era para defender a los ‘buenos’–. Ese contexto creaba héroes noctámbulos y desdibujados que parecían fundirse con la ciudad por las noches, cuando iban a reposar en la sacrosanta barra americana del tugurio oscuro de turno.” Corto pero interesante análisis del antihéroe atormentado de los 80s.

Alrededor del mundo en 360º

Unos consejos para los interesados en programar (bien): “Programar es fácil, programar bien es muy difícil. No hay que engañar, que luego abandonan decepcionados a la primera complicación. La complejidad de un programa es exponencialmente proporcional a su tamaño, la técnica fundamental es saber dividirlo, y eso lleva años. Cuanto más complejo es un programa más debes pensar en su comprensión [humana] y mantenimiento futuro. Hacerlo bien lleva aún más práctica. A medida que crece la complejidad se requieren abstracciones y estructuras también más complejas, exige una capacidad de abstracción enorme. Problemas complejos + estructuras complejas requieren dominio de algoritmos básicos fundamentales, y conocer la complejidad de cada uno.” Y sigue así. Son varios twitts de Ricardo Galli, la cabeza detrás de sitios como Meneame.net.

La máquina de Martinus van Marum: “La electricidad ha fascinado a los humanos incluso desde antes de que se tuviera una idea, siquiera aproximada, de qué se esconde tras ese fenómeno. Cuando en los albores del siglo XIX fue dada a conocer la pila voltaica, se abrió todo un mundo para la experimentación eléctrica pero, antes de aquello, osados pioneros habían logrado contruir máquinas asombrosas capaces de generar electricidad. Eran grandes y poco prácticas, pero no hay que restar mérito a unas gentes que veían cómo el ‘asombroso fluido eléctrico’ se convertía en algo controlable por primera vez en la historia.” ¡Asombroso fluido eléctrico!

Tu novia planea en secreto deshacerse de todos tus muñecos de coleccionista de cara a 2017: “Según los últimos cables filtrados por los servicios de inteligencia de tus colegas, el plan estratégico 2014-2020 de tu novia reciente incluye la destrucción de todo tu arsenal de figuritas de coleccionista. El proceso de desmantelamiento -incluido en un plan global de reconversión tras el cual, según los documentos desclasificados, se espera que acabes siendo poco más que su chófer y “una especie de títere”- finalizaría completamente en 2017, coincidiendo además con la compra de un perro ‘de esos grandes que te hace ver en vídeos de YouTube por las noches’.” ¡Es gracioso porque es cierto!