Enlaces Recomendados de la Semana (Nº167)

Sin luz, esquivando goteras y robándole WiFi a los vecinos, pero aquí están los enlaces recomendados de la semana. El diluvio que hubo en mi ciudad pudo retrasarlos, ¡pero nunca cancelarlos! Y en esta edición 4×4 tenemos un algoritmo que dirige al mundo, si Elvis no hubiese muerto, cadáveres de bicicletas y curiosidades del bazar chino. ¿Más? ¡Claro! Además de muchos otros artículos super buenos, tienes videos y galerías de imágenes por montones, como siempre. Porque llueva, truena o porque la clave del vecino sea muy dificil de adivinar, los viernes salen los enlaces, ¡y hoy no iba a ser la excepción!

El algoritmo que recorre el mundo: “Es posible que no haya oído hablar del algoritmo que dirige el mundo. Pocas personas lo conocen, a pesar de que puede determinar, y mucho, lo que va sucediendo en nuestro día a día: la comida que tenemos para comer, el horario del trabajo, cuando vendrá el tren que nos transporta. En algún lugar, en algún sótano perdido hay un servidor, y justo ahora es probable que esté trabajando en algún aspecto de su vida de mañana, de la semana próxima o de aquí a un año.” Tal vez haya cosas que mejor no saber…

Cómo un profesor creó un aula informática con presupuesto cero: “En una soleada clase de la Bay Area (San Francisco), veintiséis estudiantes trabajan en sus ordenadores. Están haciendo sitios web (páginas en MySpace con imágenes de la historia de América). Un estudiante está consultando los cinco mayores logros de Frederick Douglass. Otro le muestra a un compañero cómo buscar imágenes de Susan B. Anthony. Todos están aprendiendo como usar Google Sites, ayudándose unos a otros. A principios de esta semana, esta clase aprendió como añadir números en una hoja de cálculo. La semana pasada como hacer música con un sintetizador sencillo. La gente frecuentemente asume que tener tecnología en las aulas es caro, pero este laboratorio no ha costado nada.” Inspiracional.

Los monstruos de Carlo Rambaldi: “Si alguien nos pregunta qué tienen en común E.T., Alien y King Kong podríamos decir varias cosas. Los tres son monstruos. Los tres son extraños. Los tres se encuentran perdidos en un mundo que no es el suyo (en el caso de Alien, una nave). Los tres dan miedo, o, al menos, nos lo dieron cuando éramos chicos. Y los tres, en cierta forma, nos hacen sentir ternura, nos remueven algo por dentro (aunque igual Alien un poco menos). Sin olvidar que los tres forman parte del imaginario popular colectivo, tanto como Marilyn Monroe o las sopas en lata de Campbell’s (que nos habría dicho Andy Warhol). Lo que muy poca gente sabe es que tienen algo más en común: su creador, Carlo Rambaldi.” Un verdadero artesano.

¿Qué hacían en la antigua Roma cuando los políticos pasaban del pueblo?: “Aún así, no todos en Roma eran iguales: los patricios , descendientes de las primeras familias que habían fundado la ciudad, eran los únicos que podían formar parte del Senado y los únicos que podían desempeñar cargos públicos. Por otro lado, los plebeyos, ajenos al poder, estaban privados de ciertos derechos civiles pero con todos las obligaciones. Las tensiones entre estos dos grupos sociales derivaron en la Secessio Plebis (la secesión de los plebeyos).” Preparamos vuestras comidas, recogemos vuestras basuras, conectamos vuestras llamadas, conducimos vuestras ambulancias y os protegemos mientras dormis…

Elvis, diez cosas que habría hecho si no hubiera muerto: “(1981). Como otros grandes del mundo del espectáculo (Clint Eastwood, Schwarzenegger), Elvis no pudo evitar la tentación y se metió en política. En 1981, en pleno comienzo de la era Reagan, fue elegido alcalde de su pueblo, Tupelo, como independiente en las filas del Partido Republicano. El programa de su candidatura era sencillo: «¡Vamos tocar un rock and roll en la plaza del pueblo!». Arrasó. Su primera ordenanza fue obligar a que todas las gramolas, juke-box y similares del condado fueran gratuitas. No fue reelegido.” Nueve divertidas suposiciones más en el enlace.

Por qué nos gusta la violencia en los videojuegos: “Entender cómo era la vida para nuestros antepasados es importante para comprender nuestra disposición mental. Para que la especie prospere (…) necesitamos desarrollar hábitos y arraigar en nuestra mente conocimientos que nos ayuden a evitar la muerte, de ahí el actual [casi] inútil miedo a las arañas que Sell mencionaba [Aaron Sell fue biólogo en la Universidad de California]. ‘La mente humana tiene apetito por la violencia porque hay una gran cantidad de información importante pero difícilmente disponible en estas luchas’ dice Sell sobre los adolescentes prehistóricos.” ¿Será?

La invasión de cadáveres de bicis en Nueva York: “Nueva York aloja en el ruido de sus calles un cementerio silente de bicis. Hay cientos de bicicletas abandonadas que un día cualquiera alguien ató por última vez a un poste hasta nunca jamás. Pero… ¿hasta dónde puede llegar esta necrópolis que invade las aceras de la ciudad? Transportation Nation, un proyecto de radio pública de WNYC especializado en temas de transporte sostenible e infraestructuras, se detuvo ante los restos de estas bicis. Había demasiadas. Y nadie se las llevaba. Ni sus dueños ni el Departamento de Salubridad de Nueva York.” Cuando las bicicletas contaminan.

10 patentes ridículas que muestran por qué hay tantas demandas en EE.UU.: “Apple y Samsung están en medio de una batalla legal tratando de resolver si la compañía coreana copió los diseños de la firma estadounidense. ¿Es válido patentar un rectángulo? ¿Tiene alguna finalidad útil esta pelea? Bien, el enfrentamiento de Apple y Samsung no es el primero de su tipo, y ciertamente no será el último tampoco, considerando el problema de las patentes de software que existen en Estados Unidos. Como veremos a continuación, casi cualquier cosa se puede patentar, lo que hace muy difícil a quienes desarrollan software crear aplicaciones o usar las funciones que quisieran, porque seguramente se verán demandados rápidamente.” Las patentes matan la creatividad (y llenan los bolsillos de algunos pocos)

La heroína hindú que se enfrentó a los británicos con su hijo atado a la espalda: “Como la vía legal no funcionó reclutó a un ejército de 14.000 voluntarios – por primer vez compuesto por hombres y mujeres – y se enfrentó a los británicos. Durante varias semanas aguantaron el ataque pero el poderío militar de los británicos doblegó a los rebeldes. Según cuenta la leyenda de esta heroína hindú, cuando se vio acorralada se ató a su hijo a la espalda y blandiendo una espada en cada mano pudo escapar, junto a un grupo de rebeldes, hasta la fortaleza de Kalpi.” Yo lo hubiese dejado con algún amigo.

Pixar en el bazar chino: “Puede que Pixar no pase por su mejor momento, con tanta secuela anunciada y unas últimas películas que, lejos de ser malas, no han entusiasmado a la crítica como en su día lo hicieran cintas de la talla de Buscando a Nemo, Up o Ratatoiulle. Pero eso no impide que el estudio que revolucionó la animación siga siendo el rey indiscutible de los bazares chinos. A día de hoy, sus licencias cinematográficas son posiblemente las más pisoteadas y violadas en la historia de estos desvergonzados establecimientos, incluso por encima de todo lo relacionado con Batman o Spiderman.” Porque falsificar también tiene sus méritos.

Gene Simmons, el demonio que ríe: “Pero por encima de las caras pintadas, por encima de sus estrambóticas ropas a caballo entre el glam y el cómic y por encima de la pirotecnia y demás parafernalia, había algo que se llevaba la palma y dejaba a todo el mundo atónito: la lengua de Gene Simmons. Cada vez que el bajista abría la boca, se desenrollaba un apéndice oral de exageradas dimensiones. Entre sus dientes, dormía una colosal anaconda. Si hay gente que puede llegar a tocarse la nariz con la lengua, el bajista de Kiss podría hasta taparse la cara con ella si quisiera. ¿De dónde había salido ese apéndice kilométrico que el músico pintado de Demonio no dejaba de lucir orgulloso?” Simmons debería haber sido un personaje de Mortal Kombat.

10 muertes de cine que hacen llorar a los niños (y a los adultos): “Bambi es una película atípica por muchas razones, tanto para los estándares de Disney como para los de la animación clásica, y podríamos hablar mucho sobre ella. Pero, como hoy nos hemos levantado con el punto sádico, vamos a recordar otros fallecimientos de cine que marcaron para siempre nuestra infancia. Porque los tiempos cambian, y aunque la muerte de la señora cierva sea un mito, no es el único momento del cine ‘infantil’ que nos traumatizó para siempre.” Comienza con la que para mi es la más triste de las muertes en el cine. Pobre, pobre Ártax. Lo llevo en la piel.