Los juegos y las consolas antiguas no dejan de asombrar, aunque hayan pasado décadas desde sus muertes oficiales. Todo gracias a la escena del homebrew, que incansablemente se dedica a mantener vivo el legado de esos adorables cacharros del pasado, ya sea creando juegos nuevos o haciendo modificaciones divertidas en su hardware. Pero esto… esto nos deja sin palabras. Un super hacker logró hacer andar un juego de Super Nintendo en la NES. Parece magia, pero no lo es.
Tom Murphy (también conocido como Tom7) es programador y maker. O sea, un manitas muy listo. Tan pero tan listo que logró hacer correr un juego de Super Nintendo en una NES sin modificar. ¿No te parece posible? Pues lo es. Para ver, con tus propios ojos, la excepcional proeza tan solo tienes que pasar por su canal de YouTube (o ver el vídeo debajo, donde explica cómo lo logró).
El truco está en el “cartucho” que contiene el juego de SNES, que no es un cartucho normal sino un Raspberry Pi 3 totalmente modificado. El Raspberry reemplaza la Unidad de Procesamiento de Imagen (PPU) del cartucho, y se encarga de traducir toda la información del juego en algo que la Nintendo NES pueda entender, conectándose a la NES mediante un chip EEPROM programado a medida. Para que se comprenda la magia detrás: Tom Murphy logró que una consola de 8 bits sea capaz de correr un juego de 16 bits.
El juego emulado es un clásico: Super Mario World, el título de lanzamiento de la consola de 16 bits de Nintendo. Es cierto que, como puedes ver en el video, la emulación no es perfecta. Pues además de los constantes pestañeos y la molestas líneas por toda la pantalla, la NES es incapaz de mostrar los más de 56.000 colores de la SNES. Por eso el juego luce como si estuviera “desteñido”. Y es que Tom tuvo que programar una “tabla de colores cercanos” para que la Raspberry Pi fuera capaz de reemplazar los colores de la consola de 16 bits con el más cercano disponible en la consola de 8 bits. ¿Otro problema con la emulación? Bueno, no tiene sonido. Recordemos que la Super Nintendo tiene sonido de “calidad CD”, gracias un chip creado por Sony, que fue una de sus mejores características. Por ahora, y solo por ahora, Murphy no ha logrado que la NES sea capaz de manejar esa calidad de audio con sus meros cuatro canales.
Pero, hey, el hack es completamente jugable y utiliza los controles de la NES, ya que Tom también fue capaz de modificar la entrada de los mismos. Si bien el gamepad de la consola de 8 bits no tiene la misma cantidad de botones, tiene los suficientes como para disfrutar del juego sin mayores inconvenientes.
¿Quieres más información? Finalizamos, entonces, con un paseo guiado por la modificación, paso a paso, de la mano del mismísimo creador (ver vídeo arriba). Muchísimas felicitaciones a Tom por la hazaña. ¡Y gracias por tanta magia!
