Don Mattrick abandona Microsoft y será CEO de Zynga

Sabíamos que era una cuestión de tiempo. El paso de Microsoft y la Xbox One por la E3 (aunque también podríamos incluir a todo el mes de junio) se convirtió en una catástrofe de relaciones públicas tan grande que probablemente sea materia de estudio para los empresarios del futuro. Desde el DRM y el bloqueo a juegos usados, hasta el keynote, la recomendación de comprar una Xbox 360, el retiro de las restricciones y los problemas con los kits de desarrollo, es un verano para el olvido en Redmond. Y pasó exactamente lo que tenía que pasar: Don Mattrick ha dado un paso al costado como jefe de la división Xbox… para convertirse en el nuevo CEO de Zynga.

Twitter está de fiesta. La información comenzó a circular durante el día de ayer, y con el paso de las horas se fueron manifestando diferentes vectores de confirmación. Finalmente, los actores principales dijeron sus líneas, y la obra está completa: Don Mattrick, a quien conocemos por su actividad como jefe de la división Xbox en Microsoft, ha dejado su cargo. Debido a esta posición de alto perfil, Mattrick fue una de las personas bajo el ala de Redmond más expuestas durante la presentación de la Xbox One y la actividad de la empresa en la conferencia E3. Después de la tormenta mediática que azotó a la Xbox One, provocada por sus cuestionables políticas, sumada a los cambios de rumbo, la aparente improvisación y ciertas declaraciones que no fueron del todo favorables, su salida parecía ser inevitable, y los 42 millones de usuarios que ganó Xbox Live bajo su mando de seis años no fueron suficientes para revertir esto.

Ahora, la sorpresa del día no es que Mattrick haya dejado Microsoft, sino cuál será su nuevo empleo: CEO de Zynga. Sí, la misma Zynga de FarmVille, CityVille y Mafia Wars, que se está cayendo a pedazos desde su oferta pública en diciembre de 2011. A través de un comunicado de prensa, el fundador y actual CEO de Zynga Mark Pincus dijo que Mattrick es alguien “único” en la industria debido a su capacidad de trabajar con hardware, software y conectividad. Si leemos entre líneas, Pincus está reconociendo que no puede cambiar el rumbo de Zynga, y apuesta a que Mattrick pueda repetir el éxito que llevó a Xbox Live.

Debido a la estructura accionaria de la empresa, Pincus sólo podía dejar el cargo de CEO por voluntad propia, y ya había declarado a la mesa de directivos que de encontrar a alguien mejor para el cargo, lo traería. Pincus seguirá como presidente y CPO de Zynga, y la noticia causó un notable salto positivo en los papeles de la empresa, ganando más del diez por ciento. Por otro lado, la inclusión de Mattrick como CEO de Zynga provocó que Twitter se hiciera un festín, con bromas que apuntan a cosas como conectarse cada 24 horas a FarmVille o ver a la granja en llamas. En cuanto a las declaraciones de Steve Ballmer sobre la salida de Mattrick, parecen sacadas de un manual.

Está “orgulloso” de la visión y el trabajo de Mattrick que llevó al desarrollo de la Xbox One, destaca las ventas de Xbox 360 y Kinect bajo su mando, y le agradece por colocar a Microsoft en un camino que “redefinirá” la industria del entretenimiento. Técnicamente, la división Xbox queda acéfala, y los subordinados de Mattrick se reportarán directamente con el CEO de Microsoft. Las fuentes originales indican que la partida de Mattrick no está relacionada con la reestructuración mayor que Ballmer tiene planeada para los próximos meses, y que la relación entre Mattrick y Zynga lleva algún tiempo. En lo personal, creo que no es otra cosa más que la versión 2.0 del “efecto Sinofsky”, pero no nos quedan dudas de que Mattrick tendrá las manos llenas en Zynga.