Utilizar madera en la fabricación de una bicicleta no es algo nuevo que digamos. Era el material por excelencia a fines del siglo XIX, y no faltan entusiastas allá afuera que prefieren madera en sus modelos más clásicos, pero el plan hoy es subir un par de escalones y construir una bicicleta completamente de madera. Eso significa que no hay metal, ni plástico, ni fibra de carbono en el diseño, a un extremo tal que los rulemanes (o mejor dicho, sus equivalentes) también están hechos de madera…
Todo youtuber de alto perfil dedicado a la construcción y el DIY tiene (de un modo u otro) acceso a una plataforma CNC. A pesar de sus dificultades naturales, el proceso de calibración y una buena dosis de «prueba y error», la posibilidad de cortar y repetir piezas a gusto es una ventaja extraordinaria. Al mismo tiempo, las máquinas de corte CNC nos permiten adoptar materiales que en circunstancias normales serían imposibles de aplicar. Por ejemplo, ¿cómo suena una bicicleta de madera? Ahora, no me refiero a su manillar o las llantas. Hablo de toda la bicicleta, incluyendo cuadro, asiento, engranaje, rulemanes, y más. Sin tuercas, sin tornillos, sin soldar. William Osman y su equipo decidieron construir una bicicleta funcional de madera, y este es el resultado.
El primer paso, un modelo en CAD
Empiezan los problemas…
El proyecto comenzó con un modelo en CAD bastante limpio, pero su transformación en bicicleta real tuvo varios sobresaltos. La máquina CNC era demasiado pequeña para los paneles de madera que estaban usando, cometieron varios errores en los cortes, la sierra no tenía baterías y debió ser hackeada (descubriendo un multímetro roto en el proceso), y las primeras coronas eran horribles.
La precisión se hizo desear
Algunas fallas fueron importantes
Lentamente corrigieron sus defectos, y asistidos por una cantidad tóxica de pegamento (sin olvidar cientos de martillazos) la bicicleta de madera quedó ensamblada. Sin embargo, las dificultades no terminaron allí, ya que en su primera prueba rompieron una biela con mucha facilidad.
Progresando
Primera prueba y…
*crack*
Una vez reparado el daño…
¡Funcionó! Es extremadamente incómoda, pero nadie terminó herido, y la bicicleta de madera no colapsó… al menos a esa velocidad. Es probable que la combinación exacta de presión, tensión y vibraciones harán trizas a esa bicicleta, pero el concepto inicial es un éxito, y con (múltiples) ajustes adicionales podría convertirse en algo más viable. En lo personal, creo que me quedaría con un modelo tradicional. Masa corporal y esas cosas. (?)
