Los medios especializados han hablado en los últimos tiempos sobre el constante roce que las tablets y los ordenadores portátiles están teniendo en un mercado cada vez más competitivo. Sin embargo, no es algo del todo sorpresivo saber que en realidad, las tablets tienen un oponente mucho más peligroso entre los lectores digitales. Podrán ser limitados en lo técnico, pero existen factores muy importantes que están ganando la atención de cada vez más usuarios. En esta ocasión, daremos un vistazo a algunos de los modelos más recientes y populares de lectores digitales, y sus especificaciones más destacadas.
Cuando el Kindle fue presentado en noviembre de 2007, más de uno fue tomado por sorpresa. Era dentro de todo un dispositivo caro (399 dólares en ese entonces), y sólo estaba disponible en el mercado estadounidense, lo que en parte limitó su exposición. Aún así, la primera tanda de Kindles se agotó en poco menos de seis horas, y Amazon necesitó pisar el acelerador para cubrir de forma adeucada el ciclo de reposición. Desde entonces, el concepto del lector digital de libros fue visto de otra forma. Aún con netbooks, tablets, y teléfonos inteligentes en todas partes, el llamado “e-reader” logró mantener su identidad frente a dispositivos mucho más flexibles en el aspecto técnico. En proporción, el porcentaje de personas con una tablet o un e-reader sigue siendo muy bajo, pero la tendencia para ambos dispositivos está en alza, y los lectores digitales están teniendo un índice de adopción más alto que el de las tablets.
El precio es uno de los factores que más peso tiene a la hora de adquirir un lector digital sobre una tablet, ya que algunos modelos pueden costar hasta cinco veces menos que el precio oficial de un iPad 2. La batería es otro gran punto a favor entre los e-readers. Nadie niega que las diez horas en promedio de un iPad 2 son impresionantes, pero en los lectores digitales, la batería se mide en días, cortesía de la tinta digital. Otro detalle es la concentración de funciones. Las tablets se están pareciendo cada vez más a los ordenadores, no sólo por lo bueno, sino también por lo malo. La versatilidad siempre tiene un precio, mientras que los lectores digitales tienen como objetivo número uno procesar e-books, y en la mayoría de los casos, lo hacen muy bien. Hoy exploraremos a algunos de los modelos más importantes del mercado. Tanto Amazon como Barnes & Noble tienen una fuerte presencia en esta lista, pero eso no quiere decir que la dominan. Explora cada una de las opciones, y puede que de aquí salga tu próximo e-reader. Dicho eso, comencemos.
Amazon Kindle 3
Es cierto que Amazon no coloca oficialmente números detrás del nombre para diferenciar sus modelos, pero lo que la mayoría llama “Kindle 3” lleva casi un año en el mercado. Esta última versión es el resultado de casi cuatro años puliendo el concepto de e-reader, y casi de forma unánime los medios lo consideran como el mejor lector del mercado. Apenas 8,5 milímetros de espesor, 12 centímetros de ancho y 18 de alto lo hacen considerablemente más pequeño que una tablet como el iPad 2, un hecho confirmado por su pantalla de seis pulgadas. Posee 4 GB de memoria interna, ediciones WiFi y 3G, reproducción de audio, soporte para archivos PDF, DOC y HTML, visualización de imágenes (JPG, GIF, PNG, BMP), y una duración de batería que puede alcanzar las tres semanas, con el WiFi encendido. Precio oficial: Desde 139 dólares (97€).
Nook Color
El primer modelo de lector Nook lanzado por Barnes & Noble se había perfilado como un potencial “destructor” del Amazon Kindle, pero después de que las primeras unidades llegaron al mercado y se hicieron los análisis correspondientes, se llegó a la conclusión de que no era tan así. En su segunda generación, Barnes & Noble redobló la apuesta, y lanzó al Nook Color, una especie de pseudo-tablet. Por supuesto, su primera ventaja es la del color, con una pantalla de 16.7 millones de colores y siete pulgadas de tamaño. Usa Android como sistema operativo, lo que habilita la realización del famoso “rooting” y la ejecución de aplicaciones. Tiene 8 GB de memoria interna, ranura para tarjetas microSD, un gran repertorio de formatos de texto, y soporte tanto para audio como para imágenes. Por otro lado, es más grande que el Kindle 3 (20,25 x 12,5 x 1,2 cm), casi el doble de pesado, y sólo podrás obtener unas ocho horas de su batería. Precio oficial: 250 dólares (174€).
Sony Reader Touch Edition PRS-650BC
Como no podía ser de otra manera, Sony es parte de esta lista con el que probablemente sea su mejor modelo de lector electrónico, y el más equilibrado entre funciones y precio. El PRS-650BC tiene una pantalla táctil de seis pulgadas, y su diseño (16,5 x 11,7 x 0,95 cm) es uno de los más livianos del mercado, con apenas 215 gramos. Su memoria interna es más pequeña que la observada en otros modelos, con solamente 2 GB, pero ofrece una ranura de expansión para instalar tarjetas SD o Memory Stick Duo hasta 32 GB. Este e-reader se encuentra un poco más limitado en lo que se refiere a soporte de formatos, aunque los considerados “esenciales” están allí, tanto en texto como en audio e imágenes. Posee un puerto USB que permite la recarga de la batería a través de un ordenador, y cuenta con una autonomía promedio de catorce días. Precio oficial: 230 dólares (160€, sin existencias en su sitio oficial).
Kobo eReader Touch
Los lectores digitales de la compañía canadiense Kobo se han caracterizado por poseer una postura muy agresiva en cuanto a precios, y el nuevo eReader Touch, lanzado a principios de este mes, no parece ser la excepción. En lo que se refiere a tamaño (16,5 x 11,4 x 1 cm) y peso (200 gramos), compite cabeza a cabeza con el lector táctil de Sony. Cuenta con una pantalla de seis pulgadas, 2 GB de memoria interna (1 GB efectivo para el usuario) y ranura de expansión vía tarjeta SD. Su soporte de formatos tiene un extra muy interesante, y es que puede leer archivos CBR y CBZ por defecto, algo que de seguro apreciarán los consumidores de cómics. Su conectividad es tanto por WiFi como por USB, y de acuerdo al fabricante, la batería puede llegar hasta un mes de autonomía. Precio oficial: 130 dólares (90€, pero es tan nuevo que deberás esperar un buen tiempo para verlo en las tiendas).
Amazon Kindle DX
Se lo puede interpretar como una “generación anterior” si se quiere, pero en los papeles sigue siendo el hermano mayor entre todos los lectores Kindle. En resumen, lo que hizo el Kindle DX fue borrar un poco la línea entre tablet y e-reader, al incorporar una pantalla de 9,7 pulgadas, la cual Amazon dice que es “especialmente adecuada” para periódicos y libros de texto. Hay diferencias importantes en cuanto a tamaño (26 x 18 x 1 cm), pero fundamentalmente en su peso, siendo el e-reader más pesado de esta lista, con 536 gramos. Su memoria interna y el soporte de formatos son idénticos al del Kindle 3, con la excepción de archivos DOC y HTML. La conectividad del DX sólo se realiza vía 3G, pero existen versiones internacionales que hacen al e-reader compatible con diferentes redes. Más allá de estas limitaciones, el DX sigue siendo un excelente lector para considerar. Precio oficial: 379 dólares (264€).
Nook Simple Touch
A pesar de que el Nook Color tuvo una muy buena recepción entre los consumidores (mejor aún que el Nook original), en Barnes & Noble vieron adecuado lanzar un nuevo lector digital con un diseño más sencillo. Así nació el Nook Simple Touch, presentado el pasado 10 de junio, con una pantalla de seis pulgadas y una red de rayos infrarrojos que detectan el movimiento de la mano sobre su superficie. Su peso y sus dimensiones (17 x 13 x 1,2 cm, 212 gramos) lo hacen muy atractivo para quienes no quieren sentir la carga del lector en sus bolsillos. Posee 2 GB de memoria, ranura microSD compatible con tarjetas de hasta 32 GB, y conectividad WiFi y USB. El soporte de formatos está dentro de lo razonable, aunque el Simple Touch no tiene reproducción de audio. Su batería integrada puede durar unas tres semanas con el WiFi activado, y hasta dos meses si decides desactivarlo. Al igual que el Nook Color, usa Android como sistema operativo. Precio oficial: 139 dólares (97€).
BeBook Neo eReader
Para cerrar el grupo, nada mejor que un modelo ubicado un poco fuera del radar. Aunque se lo podría considerar como un modelo “genérico” (tengamos en cuenta que su diseño fue licenciado por muchas empresas), no se lo debería descartar de forma tan arbitraria. Un poco más pesado que el resto (298 gramos), y con un tamaño razonable (19,6 x 12,1 x 1,06 cm), el BeBook Neo tiene una pantalla de seis pulgadas, y una capacidad interna de apenas 512 MB, pero ofrece una ranura de expansión con soporte hasta 16 GB. Su soporte de formatos es un poco más amplio de lo normal (agrega CHM, PDB, e imágenes TIFF), cuenta con reproducción de audio, y su conectividad se realiza a través de WiFi. La duración de su batería es probablemente su punto más débil, ya que los reportes hablan de entre una y dos semanas en el mejor de los casos, aunque se han publicado algunas actualizaciones de firmware que apuntan a mejorar este aspecto. Precio oficial: 249 dólares (173€).
Hasta aquí hemos llegado por hoy. La tendencia indica que el Kindle 3 debería ser tu primera opción a considerar si quieres comprar un lector digital, aunque en lo personal, la alternativa de Sony parece bastante razonable, y si logras posar tus garras sobre el e-reader de Kobo en el futuro cercano, mejor aún. Deberías tener en cuenta a cualquiera de estos modelos, pero no dejes de investigar. ¡Buena suerte!
Imágenes gentileza de James Peebook.
