Cómo hacer y escuchar podcasts

¿Has oído sobre podcasting pero no sabes de qué se trata? En esta breve guía de NeoTeo te enseñaremos no sólo qué son los podcasts, también cómo convertirte en un oyente, y cómo hacer tus propios programas de radio de la manera más fácil. ¡Bienvenido al mundo del podcasting!El término Podcast es una contracción de”iPOD broadCAST”. Pero aunque el nombre haga referencia al popular reproductor de Apple, esto no significa que se deba ser propietario de un iPod para disfrutar de esta disciplina.

El podcasting es una forma de hacer y de reproducir presentaciones al estilo de los programas de radio. Para decirlo más simple: se trata de archivos de audio que puedes escuchar en cualquier momento en tu reproductor MP3, un ordenador o en cualquier otro medio digital. Son simples grabaciones de voz, o voces mezcladas con música –aquí, como en todo proceso artístico, el límite está en tu imaginación– que puedes compartir con el mundo mediante herramientas destinadas a ese propósito.

El podcasting se convirtió en un fenómeno social, como pasara con los videos de YouTube que cualquiera puede cargar y descargar de la red. Aquí no hay nada que ver, pero sí mucho que oír. Se dice que actualmente hay unos 300 podcasts en español y unos 28 mil en el resto del mundo.

¿Y por qué un fenómeno? A la gente le gusta dar a conocer sus creaciones. La gente tiene cosas que decir. Fanáticos de radio que nunca pudieron tener su propio programa, y mucho menos su propia estación musical; músicos que dan a conocer sus trabajos; profesores que cada semana pueden enviar lecciones a los alumnos; filósofos urbanos; religiosos, comediantes, grabaciones familiares, incluso profesionales (muchas estaciones de radio ofrecen podcasts con segmentos de sus programas como una forma de publicidad); o simplemente la facilidad de escuchar un programa de radio underground, o tan sólo el poder hacerlo en el momento en que tienes ganas.

El mundo del podcasting es extraordinariamente rico en posibilidades y variantes, y si te animas a investigarlo podrías encontrar una nueva pasión. ¿Qué pasa si en vez de simple música, viajas al trabajo escuchando un programa hecho por tus amigos sólo para ti, con tu música preferida y los chismes del vecindario? Suena fabuloso, ¿verdad?

Descargar podcasts es muy sencillo, ¡y hacerlos también! Veamos cómo.

¡Al aire!
Hay muchísimos podcasts esperando a ser descargados de la red, a los que puedes suscribirte mediante la tecnología RSS (Really Simple Syndication), que como sabes es un formato de código XML. ¡Espera! Antes de huir, déjanos explicarte que no necesitas saber nada de eso. Hay utilitarios en el Internet que puedes bajar y son gratuitos. En cuestión de minutos hacen el trabajo sucio por ti.

Uno de ellos es Juice, un receptor de podcast que soporta español, decenas de reproductores multimedia, puede encargarse de descargar periódicamente tus programas favoritos y viene con un directorio con literalmente miles de podcasts disponibles. Lo encuentras en versiones para Windows, OS X y Linux.
Otro de los programas para bajar y organizar podcasts es el prestigioso iTunes de Apple, que puede suscribirte a los podcasts que desees, descargarlos automáticamente a tu PC o Mac cada vez que aparecen nuevas versiones, y sincronizarlos con tu iPod. Como es obvio, iTunes es el software más utilizado por los usuarios de Mac.

RSS Radio es muy fácil de instalar y usar; es gratis, te deja escuchar un anticipo del podcast sin bajarlo completo, y trae un directorio de casi 2000 estaciones, entre otras cosas. El muy popular iPodder es un programa pequeño “cuyo único propósito es descargar archivos de audio, usualmente MP3’s, directamente a tu dispositivo MP3”, está en versiones para todas las plataformas. iPodder tiene además una versión especial para SmartPhones.

Golden Ear simula ser una radio vieja, te permite “sintonizar” cientos de estaciones de podcasts y agregar nuevas con facilidad. Happy Fish lee RSS, descarga varios podcasts en forma simultánea y más.

Te recomendamos probar alguno de estos, aunque hay muchos más.

¿Dónde encuentro más podcasts?
Si no te alcanza con los podcasts que traen los diferentes programas, debes consultar un directorio. En español, los más populares son Podcastellano y Mundo Podcast. Si prefieres hurgar entre los directorios anglosajones, puedes probar Digital Podcast, Radio-Feed, Podcast411 o Ipoddex. La oferta es muy jugosa.

Encontrarás una diversidad de temas enorme: adultos, pareja, arte y literatura, cine, comics, noticias, juegos, política, parapsicología, deportes, humor, salud, religión, viajes, música, tecnología, economía y negocios… ¡hasta clases de idiomas gratuitas!

¿Y cómo hago mis propios podcasts?
Aquí entramos en un terreno más pantanoso. Hacerlos es tan fácil como grabar, editar, generar el código RSS para que los programas lo puedan encontrar y descargar, y subirlo a tu sitio o hosting.

Lo difícil, o no, en todo caso, es crear un podcast atractivo. En esto se juega exclusivamente tu habilidad y talento. Claro que no necesitas grabar como un profesional si lo que quieres es simplemente leer un fragmento de tu nueva novela para que se conozca y compren tu libro, ¿verdad?

El podcast debe ir acompañado de un pequeño archivo de texto, el famoso RSS tan temido. El RSS posibilita que los programas buscadores de podcasts mencionados antes encuentren, descarguen y gestionen esa clase de archivos. Sin ellos estarías limitado a enviar una liga a podcast sólo a tus conocidos y amigos; de la otra manera tu trabajo aparece en los directorios de búsqueda de Juice, iTunes, etc. y cualquier persona del mundo lo puede descargar.
Por fortuna, hay maneras de generar el código RSS sin tener que saber programación.

Para grabar necesitas un buen micrófono (es recomendable que sea unidireccional), tu ordenador y un software de grabación y edición como Audacity, que es gratuito y muy fácil de usar (aquí tienes una guía para Audacity de NeoTeo). Puedes mezclar voces, sonidos, agregar música y todo lo que pase por tu imaginación. Si sólo quieres grabar tu voz o hacer edición simple, también puedes usar la Grabadora de Sonidos de Windows, que viene en el menú de Accesorios del sistema operativo.

Es recomendable que el formato del podcast sea MP3. Si necesitas convertir WAV u otro formato a MP3, puedes utilizar la extensión para Audacity llamada Lame Encoder, disponible gratis en versiones Windows y OS X. También puedes usar la versión gratuita del poderoso MusicMatch Jukebox, que trae el aval del grupo Yahoo! como uno de los reproductores de audio y utilitario de sonido más respetados.

Una vez que tienes tu podcast listo para darlo a conocer al mundo, te recomendamos utilizar el servicio Web gratuito (requiere que crees una cuenta): GCast es un sitio Web que te guía paso a paso en el proceso de generar el RSS de tu archivo de audio (el podcast) y además aloja el MP3, con lo que no necesitas tener un sitio propio donde subirlo. Por si fuera poco, pone a tu disposición una gran cantidad de música independiente libre de derechos que puedes usar en tus programas de podcast sin meterte en problemas legales. ¡Hasta te permite grabar tu podcast por teléfono y publicarlo al instante! (la llamada sería gratis si estuvieras en los Estados Unidos). También te brinda el código necesario para embeber tu podcast en un blog o sitio Web, de manera que tus visitantes puedan escucharlo sin descargar el archivo.

Existen otras maneras de hacer todo este proceso, por ejemplo en forma manual (puedes usar un generador automático de RSS y un validador del código si quieres subir el podcast a tu propio sitio Web, abajo te dejamos unas ligas), pero a estas alturas no se justifica. Lo importante es concentrarte en que el podcast sea como quieres para el placer de tus oyentes; del resto se encarga el software y sitios como GCast.

Bien, ahora lo sabes todo. ¡Esperamos escucharte pronto!