CES 2009: Creative Zii

Creative es una multinacional que uno asocia intuitivamente a las tarjetas de sonido Sound Blaster, un producto que marcó un antes y un después en el hardware de audio. Sin embargo, esta empresa tiene muchos productos más, desde los reproductores de MP3 de la serie “Zen” hasta el flamante procesador multipropósito Creative Zii, que acaba de lanzar en el CES 2009.

Creative tampoco ha querido quedarse fuera del CES. Y ha aprovechado el marco de la expo para presentar su ultimo invento: un microprocesador orientado a la ejecución de contenido multimedia. Para ponerlo claro, se trata de un CPU concebido especialmente para servir de “cerebro” a todos los cacharros que utilizamos para oír música y ver videos. Por supuesto, esto no significa que con un poco de imaginación se lo pueda aprovechar para la construcción de otros dispositivos móviles, como ordenadores ultraportátiles o hasta sistemas de vigilancia.

Además, la multinacional ha puesto en marcha el portal Zii.com donde podemos enterarnos de algunas de las características más sobresalientes de su familia de chips. Como ocurre en estos casos, habrá diferentes modelos con diferente “potencia”. El primero que veremos en la calle será el Zii ZMS-05, que incluirá dos núcleos ARM926 EJ-S. Según Creative, el chisme podrá reproducir vídeo en alta definición sin siquiera despeinarse, ofreciendo compatibilidad con HDMI y la posibilidad de utilizar una segunda pantalla externa. No está mal para ser un microprocesador que se supone se ha diseñado para reproductores de medios portátiles, ¿verdad?

Creative ha asociado su chip con las células madre, de ahí la frase Stemcell Computing que puede verse en los stands y la Web del Zii. Además de ser una frase con bastante gancho a la hora de elaborar una estrategia de marketing, la empresa explica que además de los núcleos ARM926 EJ-S se han incluido dentro de la pastilla del Zii un conjunto más o menos grande (24 de ellos en el Zii ZMS-05) de pequeños procesadores “de apoyo”, cuya función puede determinarse por el programador de turno. Creative se refiere a estos pequeños procesadores como Processing Elements (PE)

Además, cada chip contiene hardware especializado para el tratamiento de señales de TV, soporte para puertos USB, puertos seriales y otros. Todo dentro de la misma pastilla. La idea de Creative es que su producto pueda adaptarse mejor a la tarea que en cada momento le toque ejecutar. Si el SDK (ya disponible) está a la altura, y seguramente lo está, no tardaran en aparecer varios productos de consumo basados en el Zii ZMS-05.