Ariel Palazzesi
La Universidad de Newcastle ha modificado genéticamente una bacteria que se encuentra en los sueldos de casi todo el mundo para que adquiera la capacidad de rellenar las aberturas y grietas que se producen en estructuras de concreto. Cuando se encuentra en contacto con el cemento, esta bacteria se reproduce y segrega carbonato de calcio y una especie de pegamento que, juntos, poseen una solidez semejante a la del concreto. Sus creadores afirman que es el fin de las grietas, pero ¿no podrían resultar peligrosas?
¿Quien no ha visto una grieta en una pared? Las estructuras rígidas, aún las que mejor han sido construidas, tienen una inconveniente tendencia a rajarse. Por eso los ingenieros refuerzan sus obras más importantes con hierros, buscando la manera de proporcionar mayor solidez al conjunto. Pero aunque no lleguen a poner en peligro la estabilidad de un puente o edificio, las fisuras que se presenten en muros y fachadas deben ser selladas, ya que la acción de la lluvia y demás elementos puede convertir una pequeña grieta en un gran problema. Es difícil estimar cuanto dinero se gasta en el mundo reparando ese tipo de daños, pero seguramente no debe ser una cifra pequeña.
Pero un grupo de nueve estudiantes de la la Universidad de Newcastle podría acabar con este problema, gracias al “trabajo” de una pequeña bacteria modificada genéticamente. Estos alumnos, procedentes de carreras tan dispares como la informática, la ingeniería civil, la microbiología y la bioquímica, participaron en el concurso Internacional Genetically Engineered Machines (iGEM, o Máquinas Manipuladas Genéticamente), que organiza el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Boston. El objetivo del iGEM es incentivar a los estudiantes para que desarrollen organismos -generalmente bacterias- mediante técnicas de ingeniería genética para que puedan hacer algo nuevo y útil. Más de 130 equipos participaron en el evento de este año y es la tercera vez que la Universidad de Newcastle consigue el oro. El trabajo de estos estudiantes ha producido una bacteria, llamada BacillaFIlla, que es capaz de sellar grietas en estructuras de hormigón.
Los microbios originales, una bacteria común que vive en los suelos, fueron modificados genéticamente para introducirse en las delgadas grietas existentes en el hormigón. Una vez allí, comienzan a reproducirse y excretar una mezcla de carbonato de calcio y cola, que al endurecerse adquiere una rigidez semejante a la del cemento, sellándola. Esto contribuye de forma directa a prolongar la vida útil de las estructuras expuestas al medio ambiente, a un costo ridículamente bajo. Además, estas reparaciones podrían tener un positivo impacto ecológico. La Doctora Jennifer Hallinan, instructora del equipo ganador del iGEM, explica que “alrededor de cinco por ciento de las emisiones de dióxido de carbono provocadas por el hombre provienen de la producción de hormigón, siendo esta actividad una importante contribución al calentamiento global. Encontrar una forma de prolongar la vida útil de las estructuras existentes significa que podríamos reducir este impacto ambiental, y trabajar hacia una solución más sostenible.” En este contexto, la BacillaFilla con su utilísima habilidad podría convertirse en el invento del año.
Hallinan cree que la bacteria “podría ser particularmente útil en zonas de terremotos, donde cientos de edificios tienen que ser derribados porque no disponemos de una forma simple de reparar las grietas y devolverles sus buenas condiciones estructurales." Sin embargo, hay otros factores a tener en cuenta. Por ejemplo, es lícito preguntarse que ocurre con estos bichos una vez que la grieta en la que tan a gusto se han reproducido como conejos está sellada. ¿A donde van? ¿No existe el peligro de que se multipliquen peligrosamente, sellando ranuras que en realidad no son grietas sino partes necesaria de la estructura? Dada la importancia de estas cuestiones, los integrantes del equipo han previsto que la BacillaFilla sólo comiencen a reproducirse cuando están en contacto con el hormigón -"reconocen” el pH específico de este material- y le han adosado un “gen de autodestrucción” que impide que puedan sobrevivir en el medio ambiente.
Todo parece haber sido previsto. Las bacterias llegan a un muro, comienzan a introducirse en las grietas, y “saben” que han llegado al fondo de la misma debido al incremento del número de bacterias a su lado. Esta situación activa el funcionamiento de la colonia, que está compuesta por tres tipos de individuos: los que producen cristales de carbonato de calcio, los que se convierten filamentos de refuerzo y las que producen un pegamento que actúa como agente de enlace y llena el vacío. Sin dudas, se trata de un gran avance que posee el potencial de solucionar un gran problema a la vez que protege el medio ambiente. Solo habría que comprobar a fondo la eficacia del “mecanismo de autodestrucción” incorporado en sus genes para no terminar con enorme problema entre manos. ¿No te parece?
SandMan (el hombre de arena) de Spiderman tiene los días contados con esta bacteria…
Por favor esto es absurdo!!! Mas seriedad NeoTeo!!! Obviamente esto es un fake de los buenos!!!
mas seriedad con tus comentarios, es obvio que no verificaste el link.
Entonces, acusas a la prestigiosa universidade de Newcastle y al MIT de fraude? Nada pequeña la acusación, teniendo en cuenta el prestigio de estos. Supongo que primero debes de haber investigado el caso, no?
ahora no voy a querer recibir mi sueldo para que mi mano no se calcifique.
Y lo peor es que se encuentra en los sueldos de todo el mundo xD.
Waajahajhajhjhaja ¿Entonces, la bacteria genéticamente modificada también se encuentra en los sueldos vía cuentas bancarias por tarjetas de nómina? Parece un giro en favor al capitalismo, ahora todo tendrá que ser por honorarios para evitar los sueldos. Waaaaajahjahajhajhajhajhajhjaha.
NO A LA BacillaFIlla. Waajhajhajahajhajhajhajaaa.
La unica bacteria que yo conozco que está siempre encima de mi sueldo es mi mujer …
Bueno, si las pruebas que han hecho con el gen regulador para el número de colonias arrojan que es seguro, pues es seguro, pero hasta cuándo… los virus mutan a una gran velocidad, y si bien las bacterias no mutan a la taza que un virus, son, de hecho los segundos dentro de los récord en cuanto a taza de mutación, así que muy bonito *"invento"* y como en la historia de la humanidad; que las generaciones futuras arreglen los desastres no contemplados en el presente.
*Para mí no es un invento si estamos hablando de una vida. Es, mas bien, una modificación a un organismo. Supongo que nadie ha patentado la raza de perros Bulldog, y a mi parecer es esencialmente el mismo caso.
La modificacion genetica para ese fin es una invencion, se ha creado conocimiento nuevo. Expontaneamente la natulareza no creo esas bacterias para rellenar grietas en el cemento… esa idea se le ocurrio a un tipo, osea que se la invento. Los perros bulldog no son un invento, pero el cruce de razas con un objetivo si. Efectivamente, es el mismo caso, pero si es un invento.
Ok. te lo concedo, sí es un invento; y pues entonces deberían patentar a los lazarillos, porque si bien la naturaleza no creó espontáneamente a los perros que guiaran a los débiles visuales o a las personas 100% ciegas, a algún tipo se le ha ocurrido que pueden utilizarse para ello. Es quizá un ejemplo ridículo, pero lo que quiero puntualizar es que los organismos vivos no debieran tener patentes, en otras palabras… el invento es una cosa y el patentar vida es otra. ¿NEOTEO podría dar información sobre los aspectos legales y argucias legales que se has esgrimido para este fin?
A mi se me ocurrio el Exmermacifisador x34-b2, ya soy inventor siiiiii!!!…XD
Totalmente de acuerdo con jam.
Ahora hablando de patentar las bacterias, perros, etc. que yo sepa (desgraciadamente sé muy poco) por regulaciones legales es "imposible" (ya ven que siempre hay algún hueco legal) patentar a algún ser vivo, no únicamente bacterias, no únicamente perros, sino cualquier ser vivo.
Totalmente de acuerdo con Bob Esponja, que te den 20 negros de Mozambique y luego usen la BacillaFilla para parcharte!. XD
Playdramon, sí que se pueden patentar animales.
Soy estudiante de biotecnologia en la Universidad Politécnica de Valencia, y sé de buena mano que existen organismos modificados genéticamente que tienen su patente.
Un ejemplo de esto es el "oncoratón", un ratón modificado genéticamente para ser más propenso a sufrir tumores y así poder investigar aspectos del cáncer.
Os dejo el vínculo de wikipedia por si quereis mirarlo, en él aparece al principio el tema de las patentes en distintos continentes.
Y si no os fiais de wikipedia no os costará mucho encontrar una fuente "fiable" que diga lo mismo.
Saludos Neoteo!
"La Universidad de Newcastle ha modificado genéticamente una bacteria que se encuentra en los sueldos de casi todo el mundo para que adquiera ……" cita del articulo
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Ojalá esta bacteria aparezca en mi sueldo y lo rellene un poquito…. JE JE JE JE