Durante estos últimos meses hemos seguido de cerca la evolución de la tecnología USB 3.0, y su posible implementación en el hardware actual. Cada vez son más los fabricantes que anuncian su interés de integrar el nuevo USB a sus tarjetas madre, y nuevamente se trata de Asus, quien ha presentado a sus flamantes placas con puertos USB 3.0. Diseñadas para recibir a los procesadores LGA 1156 de Intel, se espera que este hardware abra todo un nuevo capítulo en la adopción de esta fundamental tecnología para los dispositivos de hoy. Como si eso fuera poco, estas dos tarjetas también son compatibles con la nueva norma SATA 3.0, que eleva la velocidad máxima de transferencia a seis gigabits por segundo, un deleite para los discos de estado sólido.
Al principio le tomó mucho trabajo a la tecnología USB ser aceptada tanto por fabricantes como por usuarios, aunque con el paso del tiempo, y el aumento en su compatibilidad, el puerto logró convertirse en aquello que se esperaba: Una interfaz universal, utilizada por una enorme cantidad de dispositivos. La norma actual 2.0 del USB nos ha servido muy bien, sin embargo, el aumento en la capacidad de almacenamiento y el volumen de datos que pueden manejar algunos dispositivos, provocan que los 480 megabits por segundo de pico máximo que puede ofrecer el USB 2.0, comience a ser algo insuficiente. El nuevo USB 3.0 solucionará los problemas de velocidad de transferencia por un buen tiempo. Lo único que se necesita es que comience a aparecer hardware compatible en el mercado. Y Asus, gigante taiwanés responsable por la serie de productos Eee, ha presentado de forma oficial dos nuevas tarjetas madre compatibles con USB 3.0 (ya habíamos visto otro hardware de Asus con estos puertos).
Los modelos en cuestión son el P7P55D-E, y el P7P55D. Ambas son de la serie Xtreme Design, y si bien son básicamente la misma tarjeta madre, hay una diferencia importante entre las dos. La variación "E" cuenta con todo el soporte USB 3.0 intregrado en el PCB principal, mientras que el modelo normal necesita de una tarjeta de expansión con interfaz PCI Express para agregar el soporte USB 3.0. Esta tarjeta lleva el nombre de U3S6, y será compatible con toda la serie de hardware P7P55D, más la tarjeta de alta gama Maximus III Formula. El nuevo hardware cuenta con soporte para procesadores Intel Core i7, i5, y los futuros i3, que utilicen el zócalo LGA 1156, que cada vez se perfila más como el "zócalo de batalla" de Intel. El modelo "E" utiliza el chipset P55 Express de Intel, memoria RAM DDR3 de hasta 2200 Mhz en modo overclocking, cuenta con dos puertos PCI Express 16x compatibles tanto con el CrossFireX de AMD como el SLI de Nvidia, dos chips de red integrados de capacidad Gigabit, y un total de doce puertos USB, diez en modo 2.0, y dos en modo 3.0. Por otro lado, la tarjeta de expansión U3S6 incorpora solamente dos puertos USB 3.0.
Algo que también poseen tanto el P7P55D-E como la tarjeta de expansión son puertos SATA compatibles con la nueva norma 3.0. Esta versión mejorada permite aumentar el máximo de transferencia a unos seis gigabits por segundo. Los discos duros convencionales recibirán cierta mejora en su rendimiento gracias a este nuevo puerto (siempre y cuando del disco sea SATA 3.0 también), pero los mayores ganadores serán los discos de estado sólido, especialmente cuando son conectados en modo RAID. El P7P55D-E posee seis puertos SATA 2.0, y dos SATA 3.0, mientras que la tarjeta de expansión U3S6, traerá dos puertos 3.0. Todavía no hay una fecha específica de lanzamiento, como tampoco hay un precio estimado para este hardware, pero se calcula que podría estar disponible para fechas cercanas a la Navidad. Definitivamente se trata de un hardware "premium" por parte de Asus, y esperamos que esto acelere la aparición de otros modelos incorporando al nuevo USB 3.0.
