Tras haber visto en estos últimos días una saludable oleada de actividad de parte de la gente detrás del motor WebKit, la acción se traslada hacia Mozilla. Los creadores del zorro de fuego avanzan en su camino hacia la versión final de Firefox 3.1, para no perder el respeto y la popularidad que han obtenido. Los primeros builds de la versión Beta 1 han comenzado a surgir desde las sombras. Y, como corresponde, aquí en NeoTeo te mostramos los resultados del build más reciente.
Tomando forma
Falta poco, damas y caballeros. A base de mucho esfuerzo, programadores forzados a trabajar incontables horas a base de latigazos (¿un build todos los días? ¿Cómo no pensar eso?), versiones inestables y cuelgues equivalentes a un cataclismo, Firefox 3.1 está cada vez más cerca de madurar. Con la actual guerra de navegadores que estamos teniendo, la atención que ha reclamado Google Chrome para sí y los fantásticos resultados preliminares que vimos de SquirrelFish, no podíamos esperar más para posar nuestras garras sobre alguna versión beta de Firefox.
Y así es como nos dirigimos al FTP de Mozilla, entre sus rutas oscuras y carpetas sombrías repletas de nightly builds. Todas estas versiones se ven muy parecidas entre sí, lo único que las diferencia es el día en que fueron compiladas. Descargamos la última disponble, con fecha del 2 de octubre. Apenas 7.2 MB para su instalador, un número bastante saludable. Durante la instalación se puede ver el simpático nombre con el que Mozilla bautiza a sus nightly builds: Minefield. Creemos que no puede haber un nombre más adecuado. Una versión de prueba no preparada para el uso general, con cientos de bugs por corregir y el riesgo de lanzar al ordenador hasta la órbita baja de Marte, es llamada "campo minado". Excelente.
Ahora, sabemos que hemos hecho esta advertencia varias veces en el pasado hasta el punto de volverse una rutina, pero no dejaremos de hacerla por ninguna razón. Si decides instalar esta versión, verás que el navegador te llevará a una página de Mozilla en donde verás información adicional sobre Minefield. Y como corresponde, te advertirá sobre las posibles consecuencias de usar una versión como esta a nivel cotidiano. Si le has dedicado un tiempo especial a tu perfil de Firefox, o no quieres perder tus marcadores bajo ningún concepto, haz un respaldo. Si atrapas a uno de estos builds en un mal día puede corromper toda la información de tu perfil, lo que hará que tu configuración de Firefox detone por los aires. Dicho eso, comencemos con lo que realmente queremos ver.
1) Acid3: Cada vez mejor
Triturador de navegadores por excelencia, Acid3 fue nuestra primera prueba para este build de Minefield. Con la frecuencia que están teniendo en su salida, nos sentimos optimistas creyendo que veríamos un buen resultado de Acid3. Y lo mejor de todo, es cuando se cumplen dichas creencias:
Once puntos, sólo está a once puntos del objetivo final. Puede parecer una diferencia enorme frente a la puntuación perfecta que logró uno de los últimos builds de Safari, pero Firefox ha mantenido la puntería en alto y eso es muy importante.
2) SunSpider: Ese demonio llamado Tracemonkey
Ya hemos hablado en el pasado sobre Tracemonkey y sobre lo que se espera de él frente a otros motores JavaScript. También sabemos que tendrá una muy dura competencia con la gente de WebKit, quienes de a poco van refinando cada vez más a SquirrelFish. Entonces, ¿a qué estamos esperando? A que debemos dar una pequeña explicación primero. Los builds de Minefield incorporan versiones en desarrollo de Tracemonkey, pero por defecto están desactivadas. Para habilitar a Tracemonkey debes entrar al clásico about:config, y en la sección Filtro escribir jit. En las dos opciones de configuración que aparezcan, debes cambiar sus valores de False a True y reiniciar Minefield. Eso será todo para activar Tracemonkey. ¿Quieres ver si realmente hay diferencia?
- "Sin" Tracemonkey
- "Con" Tracemonkey
¡Y vaya que la hay! Con Tracemonkey activado, Minefield termina la prueba SunSpider casi tres veces más rápido que con Tracemonkey desactivado, y hasta se da el lujo de superar a SquirrelFish, al menos por ahora. Parece que la receta para enfrentar a JavaScript es cada vez más sabrosa, no sólo en Firefox, sino en el resto de los navegadores también.
3) Memoria: En baja como el Dow Jones
Aquellas terribles fugas de memoria que sufría Firefox 2 parecen haber quedado enterradas en el pasado. Con Opera manteniéndose muy fuerte en esta clase de pruebas, medir la memoria consumida por este build de Minefield es un paso más que obligatorio para saber con exactitud en dónde está parado actualmente el código de Firefox. La prueba es la misma que venimos usando últimamente: Dos pestañas, Apple y Google, sin add-ons y sin aplicar ninguna optimización. El resultado es prácticamente un empate técnico entre Minefield y la beta 1 de Opera 9.6 que probamos poco más de veinte días atrás. Después de lo vivido con la versión 2, hay que admitir que Firefox ha mejorado muchísimo en este aspecto. De más está decirlo, esperamos resultados similares (y por qué no mejores) en la versión final.
Puede parecer no muy justo para algunos que saquemos conclusiones sobre una versión de prueba como esta, pero lo que hemos visto hasta ahora nos ha gustado mucho. Subió en Acid3, bajó en SunSpider e hizo lo mismo a nivel memoria. ¿Ideal? Sólo digamos que la gente de Mozilla está dando en el blanco. La respuesta definitiva sólo la veremos con la versión final de Firefox 3.1 pero, de momento, el campo minado está más que aprobado. ¡Buena suerte!
