Ariel Palazzesi
Un grupo de científicos ha encontrado la manera de desviar y dirigir un liquido utilizando únicamente la fuerza de la luz.Investigadores americanos y franceses han utilizado un rayo láser para generar hilo de líquido jabonoso, más delgado que un cabello humano e increíblemente largo. Además, al dirigir el haz en diferentes direcciones, el líquido adopta la forma del rayo.
Hasta donde sabemos, es la primera vez que se utiliza un láser para generar un flujo de este tipo. El descubrimiento podía desembocar en nuevos avances en investigación biomédica y biotecnológica, ofreciendo una nueva manera de controlar el flujo de líquidos a través de canales extremadamente estrechos.
Increíblemente, el descubrimiento fue hecho por accidente mientras que Wendy Zhang, de la universidad Chicago, visitaba a colegas en la universidad de Burdeos.
Zhang es especialista en líquidos, y fue invitada al laboratorio donde el científico Jean-Pierre Delville había observado un resultado extraño e inesperado después de terminar un experimento anterior. Como había líquidos implicados, pensó en Zhang.
Después de estudiar el problema, y de descartar hipótesis tales como que el calor del láser influía en el líquido, dieron con la explicación del fenómeno. Se trata de la presión generada por los fotones (partículas de la luz) que mueven el líquido. La presión ejercida es ordinariamente leve, pero como el líquido usado en el experimento de Burdeos tiene una superficie increíblemente débil, incluso la luz puede deformarla.
“Es básicamente jabón,” ha dicho Zhang. El líquido experimental, que no era más que una mezcla de agua y aceites, había sido exactamente combinado para exhibir diversas características bajo ciertas condiciones.
Serán necesarias investigaciones adicionales para determinar si éste flujo de liquido dirigido por luz tiene aplicaciones inmediatas, pero se descarta su futuro uso como vector para conducir sustancias a lugares específicos, incluso en el interior del cuerpo humano.
