Una asistente virtual para otakus tristes

Los asistentes personales se han convertido en un recurso bastante común, en especial si nos enfocamos sobre dispositivos móviles. Alexa, Cortana, Google Now y Siri marcan el ritmo de ese mercado, pero un proyecto japonés de nombre Gatebox busca elevar al concepto de «asistente» a un nivel completamente diferente, con una plataforma basada en personajes de anime que despiertan al usuario, lo alientan durante su jornada laboral, y le dan la bienvenida cuando regresa, entre otras cosas. En esencia, novias digitales.

Si mal no recuerdo, creo que la película se llama Her, con Joaquin Phoenix y Scarlett Johansson. Desconozco los detalles exactos, pero la trama general es la de un hombre enamorándose de una inteligencia artificial. Ahora que lo pienso, hay un episodio de Black Mirror que sigue una línea similar, o sea, reemplazar a personas de carne y hueso con avatares digitales. Si hay un país que está explorando dicha sustitución al máximo, es Japón. Al observar de cerca los problemas sociales que afectan al país asiático, uno de los más llamativos y a la vez más preocupantes es lo que algunos expertos llaman soledad crónica. De hecho, ya podemos decir con comodidad que existe una industria entera alrededor de la soledad en Japón, y da lugar a cosas como Gatebox.

La página oficial lo dice todo: Gatebox brinda a sus usuarios la posibilidad de vivir con su personaje de anime favorito. Por el momento es uno solo, «Azuma Hikari», que dicho sea de paso ya tiene su propio portal en donde encontramos hobbies, especialidades culinarias, y otros datos generales (20 años, 1.58 metros de altura). Sin embargo, es obvio que el Gatebox sumará más personajes, y con las licencias adecuadas de por medio, algunos podrían ser extraídos directamente de series y películas animadas. Como es de esperarse, Gatebox puede entregar información relevante para enfrentar al día (el reporte meteorológico es un buen ejemplo), pero su vídeo de presentación explora más el factor humano, o mejor dicho, el deseo de estar acompañado.

Desde un punto de vista técnico, el Gatebox es antes que nada un proyector de resolución 720p que trabaja con una pantalla transparente, generando así una especie de pseudo-holograma. La unidad completa pesa cinco kilogramos, posee conectividad vía WiFi, Bluetooth e infrarroja, trae cámara, micrófono, sensores de movimiento, luz, humedad y temperatura, soporte táctil, un puerto HDMI y altavoces estéreo. El proceso de preventa comenzó el miércoles pasado. Hay un total de 300 unidades disponibles, con envíos limitados a Japón y Estados Unidos. ¿El precio? 298 mil yenes, algo así como 2.400 euros.