El vigilante de asteroides

Nace una página dedicada al control y supervisión de los asteroides que vagan peligrosamente por el espacio. Ya que la NASA no dispone de presupuesto para crear un programa de defensa contra estas rocas siderales, ha dedicado algunos esfuerzos a colocar la máxima información posible sobre estos eventos cósmicos. No va a evitar que te impacten en toda la cara, pero al menos sabrás lo que te espera y podrás morir sabiendo muchos datos sobre la catástrofe.

La gente de la NASA ya ha advertido en varias ocasiones que la falta de recursos económicos para rastrear e identificar posibles meteoros amenazadores para la salud de la Tierra podría traer consecuencias catastróficas. Y si no tienen dinero para investigar gran parte de los asteroides potencialmente peligrosos para el planeta, no digamos construir un escudo protector para evitar la caída de uno de estos bólidos siderales. Sin embargo, los chicos de la Agencia han abierto una página que te ofrece todo tipo de información sobre los asteroides y sus características. Al menos hasta donde llega el presupuesto, podrás conocer los datos de multitud de pedruscos errantes y su nivel de peligrosidad con respecto a la Tierra.  La nueva página de Internet, bautizada con el nombre de Asteroid Watch, proporciona detalles de las últimas investigaciones y misiones de estudio de la NASA sobre los objetos próximos a la Tierra (más conocidos por sus siglas en inglés NEOs, Near Earth Objects).

Según Don Yeomans, responsable de la Oficina del Programa de Objetos Próximos a la Tierra de la NASA, Asteroid Watch ofrece a los internautas toda la información científica sobre los asteroides y cometas que hay rondando nuestro planeta. Además cuenta con secciones de video y noticias, así como con una cuenta de Twitter para que los aficionados a estos fenómenos puedan estar actualizados. La página, dependiente del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA también cuenta con una aplicación que informa a los usuarios de los próximos 5 objetos que se aproximarán a la tierra a una distancia máxima de 7,5 millones de kilómetros (unas 20 veces la distancia a la Luna), dando detalles de su tamaño y su fecha de aproximación. Digamos que la NASA no puede protegernos de los asteroides pero al menos nos dará información suficiente para que lo sepamos todo sobre nuestro asesino intergaláctico.

Se calcula que existen unos 20.000 cometas y asteroides en el sistema solar que podrían representar una amenaza para la seguridad de la Tierra. La devastación que provocaría el impacto de uno de estos bólidos no tendría parangón conocido en la historia del hombre. Los efectos del choque de un meteorito de varios  kilómetros acarrearía una serie de desastres naturales que podrían acabar con millones de seres humanos, cuando no la extinción total de toda forma de vida en el planeta. Es por ello que se ha intentado poner en marcha un proyecto llamado Spaceguard Survey, que tiene como objetivo detectar el 90% de los objetos cercanos a la Tierra de un tamaño mínimo de un kilómetro. Sin embargo, no hay presupuesto ni para rastrear un tercio de los objetos peligrosos que sobrevuelan nuestro horizonte de posibilidades cada segundo. El vigilante de asteroides no desviará el viaje al infierno que provocaría la caída de un enorme pedrusco a la Tierra, pero mientras tanto, podéis ir mirandillo el posible aspecto de nuestro verdugo cósmico.