Apple presenta sus nuevos productos

Lo lógico hubiera sido que esta semana fuera casi una exclusividad para Microsoft y su inminente Windows 7, pero evidentemente la gente de Cupertino decidió que las cosas debían ser un poco diferentes antes del jueves 22. En lo que se puede considerar como una gran maniobra de publicidad por parte de Apple, el gigante de la manzana ha lanzado al mercado nuevos productos, con varias actualizaciones de hardware en lo que se refiere a ordenadores, y un nuevo ratón que definitivamente se encuentra un paso por delante de cualquier concepto que hayamos visto hasta la fecha. Vamos a echar un vistazo.

Las presentaciones de los productos Apple siempre llaman la atención de los medios. Y por supuesto, esta vez no fue la excepción. El momento para estos múltiples lanzamientos es más que interesante: Windows 7 se encuentra a la vuelta de la esquina y Microsoft quiere a todos los pares de ojos disponibles sobre su sistema operativo. Mala suerte para Redmond, al menos hasta las primeras horas de mañana, porque la nueva línea de Apple se ve muy bien, y bajo ningún concepto puede ignorarse. A pesar de la crisis, Apple ha tenido un trimestre que representa la envidia de muchas otras empresas. Casi alcanzó los diez mil millones de dólares en ingresos, con unos 1670 millones de ganancia neta, lo que lo convierte en el mejor de su historia. Tanto el iPhone como el iPod en todas sus variaciones han sido la vanguardia de Apple para su solidez económica, pero las ventas de sus ordenadores también han aumentado de forma notable, especialmente desde que recogieron el guante ante los ataques de Microsoft y redujeron los precios de sus sistemas.

Probablemente el mayor oponente al que Apple se enfrenta en este momento es el concepto de las netbooks. Esos pequeños demonios se están vendiendo como si no hubiera mañana, lo que comprueba que para una enorme cantidad de usuarios, el precio es prioridad número uno, algo que Apple tardó un tiempo sustancial en comprender, y que hace llorar sangre a muchos fabricantes debido a los bajos márgenes de ganancia. Sin embargo, está claro que el negocio de Apple no está en vender millones de ordenadores con un margen pequeño. Para ello ya tiene a los iPods y iPhones conquistando la Tierra. Los precios de Apple han bajado, eso es cierto, pero todavía siguen siendo considerados sistemas "Premium", algo que mucha gente está dispuesta a buscar (y pagar), y que coloca a la manzana en un segmento ocupado por la alta gama de Sony, Dell, y otras marcas. Por supuesto, todo esto se nota con mayor fuerza en territorio estadounidense. Apple se ha hecho muy fuerte allí, y en algún momento debería intentar hacer lo mismo en el resto del globo, en donde mantiene un modesto 4 por ciento del mercado.

La lista de actualizaciones comienza con las Mac Mini, que si bien nunca han sido un reactor nuclear en cuestiones de rendimiento, su apariencia y su tamaño han hecho temblar las rodillas de más de uno. El modelo más pequeño cuenta con un procesador Intel Core 2 Duo de 2.26 Ghz, 2 GB de RAM DDR3, disco duro de 160 GB, unidad SuperDrive, vídeo Nvidia 9400M y una licencia de Snow Leopard, con un costo de 549 € en el sitio español de Apple. Por 180 € más se accede a un procesador de 2.53 Ghz, el doble de memoria y el doble de disco. Sin embargo, el integrante más llamativo de este grupo es el Servidor Mac Mini, que cuenta con un procesador de 2.53 Ghz, dos discos duros de 500 GB, 4 GB de RAM y la versión Server de Snow Leopard. ¿Su precio? 929 €. La versión Server no cuenta con unidad óptica, pero los tres modelos tienen disponibles opcionales que mejoran o completan sus configuraciones.

La siguiente parada nos deja frente a la nueva MacBook, que además de incorporar ajustes en sus configuraciones, ha adoptado el diseño Unibody con carcasa de policarbonato color blanco. Sólo hay un modelo disponible de MacBook Unibody, con un procesador Core 2 Duo de 2.26 Ghz, pantalla de 13.3 pulgadas con resolución nativa de 1280×800 píxeles, 2 GB de RAM DDR3 con la posibilidad de expansión a 4 GB, dos puertos USB 2.0, vídeo Nvidia 9400M, unidad óptica SuperDrive, disco duro de 250 GB, y una batería de polímero de litio con una autonomía máxima estimada de siete horas. Con poco más de dos kilogramos de peso, este modelo de MacBook se presenta como la primera opción entre las portátiles de Apple. Su precio en Estados Unidos es de 999 dólares (668 €), mientras que en el sitio español se presenta a 879 €, exactamente 219 € por encima.

Luego llegamos a las iMac, las todo-en-uno insignia de Apple. Ha habido cambios importantes en estos modelos, comenzando por el tamaño de la pantalla. Ahora, el tamaño mínimo de pantalla ofrecido por Apple es de 21.5 pulgadas, mientras que el modelo superior fue expandido de 24 a 27 pulgadas. En total hay disponibles cuatro configuraciones. La más básica entre los modelos de 21.5 pulgadas cuenta con un procesador Core 2 Duo de 3.06 Ghz, 4 GB de RAM expansibles a 8 GB, disco duro de 500 GB, unidad SuperDrive, vídeo Nvidia 9400M, y un detalle interesante: Tanto teclado como ratón inalámbricos. Anteriormente, algunos modelos de iMac venían con teclado estándar, lo cual "rompía la estética" según muchos de sus usuarios. El precio de este modelo según el portal español de Apple es de 1049 €. El otro modelo de 21.5 pulgadas posee las mismas especificaciones que el anterior, salvo por un disco duro de 1 TB, y vídeo Radeon HD 4670. Para acceder a este modelo hay que abonar 250 € adicionales, llegando a un total de 1299 €.

Entre los dos modelos de 27 pulgadas, notamos algo muy llamativo: La ausencia de Nvidia. Ninguno de los dos posee vídeo Nvidia en su interior, y utilizan chips ATI Radeon en su reemplazo. Las únicas diferencias entre el modelo más básico de 27 pulgadas y el más completo de 21.5 son la capacidad de expansión de memoria (con 16 GB de máximo) el opcional de vídeo (Radeon HD 4850) y por supuesto, el tamaño de la pantalla. Este modelo cuesta 1449 €, por lo que algunos pueden interpretar que se están pagando 150 € por 5.5 pulgadas adicionales de pantalla. Sin embargo, las cosas son diferentes con el modelo mayor de 27 pulgadas. Aquí vemos la aparición del nuevo procesador Core i5 de Intel, con cuatro núcleos a 2.66 Ghz y 8 MB de caché compartida. Su procesador opcional es nada menos que un Core i7 de 2.8 Ghz. Además, cuenta con 4 GB de RAM, disco de 1 TB, unidad SuperDrive y vídeo Radeon HD 4850 de 512 MB GDDR 3. El precio de este modelo superior es de 1749 €, pero si se quiere al i7 como procesador, hay que agregar 180 € más, elevándolo a 1929 €.

Finalmente, nos encontramos con un nuevo periférico, el Magic Mouse. En reemplazo del Mighty Mouse, este ratón incorpora la tecnología multi-touch que tan famoso ha hecho al iPhone. Probablemente lo más impactante de este ratón es su apariencia: No hay botones, ni rueda, ni bolilla, nada. Tomás ha hecho un artículo más detallado sobre este ratón, pero debemos mencionar que esto deja mordiendo el polvo a aquellos conceptos que publicó Microsoft hace muy poco. El ratón de forma individual cuesta 69 €, aunque si se compra una de las nuevas iMac, es opcional. El Magic Mouse viene por defecto en las configuraciones de venta, pero si el usuario siente que no tuvo una buena experiencia con él (algo que muy probablemente podrá comprobar en cualquier Apple Store) puede solicitar un ratón clásico para reemplazarlo.

Los cambios que ha aplicado Apple sobre sus nuevos productos han sido considerables. Mejor hardware y un nuevo modelo para las Mac Mini, nuevo diseño para la MacBook blanca, mayores pantallas y la introducción de la nueva generación de procesadores Intel para las iMac, y el novedoso Magic Mouse, con su superficie multi-touch. Apple se quiere robar el pastel de la fiesta que Microsoft planea para Windows 7, y con esta nueva línea de productos, es probable que lo haga. Los seguidores de Apple harán lo imposible para hacerse con algo de lo nuevo que ha sido presentado, mientras que los defensores de la PC cuestionarán las especificaciones de hardware y el precio que Apple demanda por ellas (especialmente los casi 2000 € de la iMac mayor). Como detalle adicional, no ha escapado a nuestros ojos la ausencia de soporte Blu-ray. Todos los modelos de iMac están obviamente capacitados para manejar vídeo de calidad Blu-ray, pero la resistencia de Apple ante el formato intriga y preocupa al mismo tiempo. Apple es parte del consejo de la Blu-ray Association, por lo tanto, la pregunta vuelve a surgir: ¿Por qué no hay soporte Blu-ray en el hardware de Apple? Algunos especulan que Apple sólo tiene intenciones de utilizar al iTunes Store y al Apple TV para distribuir películas de alta calidad, mientras que otros dicen que integrar los sistemas de protección para Blu-ray al OS X causaría muchos problemas técnicos. Sea cual sea la razón, el Blu-ray sigue siendo exclusivo de las PC, pero eso no parece molestarle a Apple. Sus sólidas ventas y la lealtad de sus fans parece ser más que suficiente.